西游记里，牛魔王曾变成了猪八戒模样，成功从孙悟空手里骗走了芭蕉扇。
原著是这样说的：
好魔王，他也有七十二变，武艺也与大圣一般，只是身子狼剁些，欠钻疾，不活达些；把宝剑藏了，念个咒语，摇身一变，即变作八戒一般嘴脸，抄下路，当面迎着大圣，叫道：“师兄，我来也！”
牛魔王这变化之术和孙悟空很是相似，那么，牛魔王这七十二变是在哪里学的呢？他与孙悟空是不是同一个师父？
我们可以用排除法，如果牛魔王跟菩提学艺，那应是孙悟空之前，菩提收猴子前一般会告诉他，而牛魔王与猴子结交时，一般也会提说下，但两人都没说，因此可能性不大。
其实，无论是三十六般变化，还是七十二般变化，都不是菩提祖师独有的，比如猪八戒就会三十六般变化，二郎神也会七十二般变化。也就是说，仙界佛界魔界都有很多前辈会七十二变的，牛魔王是魔界，他的师父应是魔界中人。
我们再分析一下牛魔王的本领，牛魔王懂七十二变、法天相地，使用混铁棍，不单与孙悟空能打个平手，而且手段也很相似，都是力量型高手。
所以，他的师父有没可能是四大神猴之一？如果是，那么先排除孙悟空、六耳猕猴和通臂猿猴，他们都是是孙悟空同时代的牛猴。
而赤尻马猴在西游记里并没有出场，只是如来提到过，那么他应是孙悟空前时代的大魔，教牛魔王是很有可能的。
而且赤尻马猴是西方世界的神猴，懂七十二变，会法天相地。他的兵器是混铁棍，与牛魔王是一样的。
所以，牛魔王的师父最有可能的应是赤尻马猴。
