作为2022年开年大戏，第一场大规模流星雨——象限仪座流星雨将于1月4日迎来极大，预计极大时ZHR（在理想观测条件下，辐射点位于头顶正上方时，每小时能看到的流星数量）可达120，喜欢流星雨的朋友可选择4日凌晨至日出之前这段时间对其进行观测。
北京市天文爱好者刘彬2016年1月4日在北京密云拍摄的象限仪座流星雨。（本人供图）
其实，象限仪座流星雨在新年到来之前就已开始预热，它的活跃期从2021年12月底到第二年1月中旬，是北半球冬季最寒冷的时段。
多数的流星雨是以辐射点所在的星座命名，象限仪座流星雨也不例外，不过这个星座并不在现代的88星座之列。
象限仪是一个已经被取消的星座名称，以其命名的流星雨辐射点位于天龙座、牧夫座、大熊座和武仙座的交界处，是非常适合在北半球观测的流星雨。
尤其在后半夜，可以看到更多的流星。这场流星雨的速度中等，其中不乏明亮的流星。
“象限仪座流星雨与英仙座流星雨、双子座流星雨并称为北半球三大流星雨。与另外两大流星雨相比，象限仪座流星雨的峰值持续时间非常短，大概只有几个小时，它的辐射点在后半夜才升得比较高，又赶上寒冷的冬季，观测条件不是很友好。”天津市天文学会理事、天津科学技术馆天文科普专家宋媛媛说。
天文预报显示，今年象限仪座流星雨极大将出现在北京时间1月4日4时40分，正值农历腊月初二，没有月光干扰，且极大发生时正值夜晚，对观测非常有利。
宋媛媛介绍说，英仙座流星雨和双子座流星雨在2022年极大期间都会受到月光干扰，精彩程度会打折扣，因此，象限仪座流星雨可以说是今年最适合我国公众观测的流星雨了。较为理想的观测时段是1月4日凌晨至日出之前，不需要任何观测设备就能用肉眼看到。
“但眼下正值寒冬时节，夜晚的气温会很低，喜欢流星雨的朋友在观测时，一定要注意防寒保暖。”宋媛媛特别提醒。
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