汉惠帝刘盈，司马迁《史记》中并没撰写他的本纪，只评价说“惠帝慈仁”。而她的母亲吕后，是出了名的心狠手辣，他对戚夫人所做的事情，可谓是让人触目惊心，毛骨悚然。
汉惠帝本来仁德多才，忠厚贤明，完全能把国家治理得井井有条，使人民安居乐业。然而这样一位皇帝却年纪轻轻，就撒手人寰，可以说这跟吕后的残忍霸道脱不了关系。
汉惠帝刘盈，是刘邦与吕后的独生子，是皇位独一无二的人选，他天性仁慈，宽容待人。然而刘邦却不喜欢他，觉得他不像自己，觉得他仁慈就是软弱的表现，几次想废掉他，立宠妃戚夫人的儿子刘如意，幸亏朝中大臣们以死劝谏，才得以继承皇位。
刘盈即位后，吕后成为太后，代理朝政。没有了刘邦的保护，吕后开始肆无忌惮地发泄以前累积的怨恨。她首先拿戚夫人开刀，把她关押起来，戴上刑具，做苦役。
戚夫人年幼的儿子刘如意，此时也被吕后召回京城，准备杀掉。而刘盈心善，知道吕后的阴谋，特意出宫迎接刘如意，并和他黏在一起，同吃同睡。然而吕后眼线众多，还是找到了刘盈外出的一个空挡，用毒酒毒死了刘如意。
解决掉了戚夫人的儿子，吕后还不解恨，又做她做成了人彘，丢弃在厕所里。之后，吕后还特意把儿子刘盈叫来观看，刘盈看过，惊恐万分，不禁失声痛哭，他怎么也想不到有人竟能做出这么惨绝人寰的事情，而恰恰是自己的母亲。当夜就吓得大病一场，很长一段时间里，这个惨烈的画面就像阴影一样挥之不去。
此后，刘盈十分惧怕吕后，也无心再理朝政，开始借酒消愁，逃避现实。所有的事情都是吕后做主。汉惠帝19岁的时候，吕后又做了一件让常人无法接受的事情。她宣称要亲上加亲，强迫刘盈迎娶12岁的张嫣，并立她皇后。
张嫣是刘盈的亲外甥女，迎娶自己的亲外甥女，这换常人怎么接受的了呢，然后帝王之家，权利决定了一切，不管你同不同意，你只能照做。
这注定了是一桩悲剧的婚姻，这场婚姻中，两人都是工具，都是吕后权利的牺牲品。在吕后眼里，权利已经碾压了世上的一切，哪怕是亲生儿子，也必须让步。
而刘盈，面对12岁的亲外甥女，如何也是下不了手的，于是直到死，她俩也没有过夫妻之实。
一连串的事情，让刘盈无法释怀，而他所学的孝道，让他无法做出反抗；他只能终日饮酒，借以浇愁，终于积郁成疾，久病不愈，年仅23岁就早早去世了。
刘盈虽然贵为皇帝，而且是吕后的独子，然而碰上这么个强势霸道，只热衷于权利的母亲，他感受不到一丝母爱。他的死，或许是一种解脱，只是可怜了张嫣皇后，注定了要孤独一生地守在皇宫。
