在古代，由于阶级压迫斗争很多人的生存面临着挑战，再加上教育水平不高，轻生自杀现象相比较于现代社会十分常见。普通下层老百姓因为受压迫，被剥削无法安稳生活；身居高位的人，又要面临封建制度下权力的争夺，往往是此消彼长，风水轮流转。
普通百姓大多会选择投河、投井、用利器等方式；而有钱有权之人，就算死也要更“高级”一些，大多是喝毒药；而被困的武林高手，为了坚守节操，则是咬舌自尽；还有一种较为少见的方式：吞金。对此，其实从现代的角度很难理解，是金子有毒吗？还是刺破了肠胃？接下来就让我们一起走进历史一探究竟。
一、吞金为何会送命
在现代社会，金基本上已经丧失了作为一般等价物的用途，大部分都被用作了饰品。因此金属大多圆润光滑，再加上冶金技术的进步，金属的纯度大大提高。因此金子很难至死，因为金子本身是无毒的，并且光滑小巧的金饰品也不会伤到人。
但在古代社会，金子作为一种通行货币，稍微有点资产的家庭里或多或少都有一些储备，大户人家里的贵人更是随身携带着一些金子。这些为吞金提供了前提，相比较与现代社会，在古代金子在人们的日常生活中扮演着更重要的角色。
那么为什么在古代吞金就会致死呢？原因有两点，或者说是有两种致死原因。第一是金子本身无毒，但由于古代冶金技术有限，其中所含杂质有剧毒。第二则是小型金块外表锋利，吞金后，金块刺破了肠胃，最终导致吞食者死亡。那么在古代都有哪些名人吞金自尽，接下来这两位就是相对出名的吞金自尽的“名人”。
二、兵败吞金戴宗骞
清朝末年昏暗无道，国力衰微，屡次遭受列强侵袭却无力抵抗。多少仁人志士以身殉国却无力回天，在北洋水师最后一战中就有五位将领自杀殉国：丁汝昌、刘步蟾、戴宗骞、杨用霖、张文宣。但其中戴宗骞的贡献与牺牲存在着较大争议，就在他能否被称作英雄这个问题上没有人准确定义。
戴宗骞在最后一战中发尽全力，却无济于事，最终吞金自尽。这是一个民族英雄的行为，但是往前看看，却会发现这一切都是因果有报。是他自己的不良行径导致了最终的失败，这也是他能否被称作英雄的争议点所在。
原来，在最后一战前，戴宗骞就长期压榨士兵，最过分的就是压军饷。他声称为了防止士兵中途退出，所以压了士兵一年的军饷，在士兵退伍或者牺牲时会悉数归还，但其实他自己早就把钱花掉了。这直接导致了军队凝聚力不足，最终的失败也就是必然了。历史记载戴宗骞到刘公岛后，自知罪不可恕，吞金自杀。
三、畏罪吞金之张敏
张敏是明朝的一个太监，其实他是一位功臣，只是死在了封建制度上。到底是怎么回事呢？让我们一起走进大明一探究竟。张敏当太监时，是为明宪宗效力。众所周知，明宪宗专宠比他大十九岁的万贵妃，因为两人曾经共患难，有稳定的感情因素。但是万贵妃当了皇后之后，就变了，她不允许任何其他的贵妃受宠，这也是故事的开始。
突然有一天，明宪宗临幸了一位姓纪的宫女，并有了一个儿子。万贵妃不允许任何宫女和皇帝有孩子，于是就派张敏把孩子杀死，但张敏于心不忍，偷偷地把孩子养大了。后来万贵妃得知了，一病不起，最后病逝了。皇帝十分愤怒，张敏担心皇帝迁怒于自己，就吞金自尽了。
但不得不说，张敏是位好人。他收留了小孩，是于心不忍，更是为了国家前途考虑，因为万贵妃不能生育，国家没有继承人。并且，这个孩子就是后来为大明王朝带来了弘治中兴的明孝宗朱佑樘，张敏对大明王朝也算是有着巨大贡献，却因为对皇帝的恐惧而自杀，这不禁会让人感叹：封建制度吃人！
结语：
吞金自尽，其实充满了心酸。有金却还是不得不自尽，对于他们来说，能吞金就是在那个时代最后的尊严，在漆黑一片的大封建时代，有谁能独善其身，荣华富贵最后得到善终呢？那个时代，随时都有人会在权力的游戏中丧命！
