旧约圣经列王纪下第17章第六节记载说，何西亚第九年亚述王攻取了撒玛利亚，将以色列人掳到亚述，把他们安置在哈腊与歌散的哈博河边，并玛代人的城邑。根据圣经创世纪当中的记载，我们知道亚伯拉罕生以撒，以撒生雅各，雅各又名以色列，后来雅各跟两个妻子利雅跟拉杰跟他的两个妾室西帕跟毕拉总共生了12个儿子，后来12个儿子发展为以色列的12个支派，在约书亚的时代，12个支派分摊了以色列的土地。其中因为利未支派被上帝拣选作祭司的职分，所以没有给他们分地。雅各提升了约瑟的儿子，也就是以法莲和玛拉西的子孙加入十二支派平分他们父亲约瑟的产业，根据圣经，北国以色列本来是以色列王国的一个部分，由于北面的以色列支派拒绝所罗门的儿子罗波安作他们的王。在公元前931年分裂成为了北国，以色列王国分裂以后，南国犹大有两个支派，也就是犹大支派以及便雅悯支派，北国有十个支派，但是北国以色列被亚述摧毁以后，便消失在圣经的记载当中。
千百年来，十个支派的后裔可以说是遍布了全球，从埃塞俄比亚犹太人和印度的犹太人，再到印欧语系的斯基泰人，以至于美洲的印第安人日本人，而中国也有被提及可能是消失的以色列十个支派的后裔，究竟消失的以色列十个支派去了哪里而找寻消失的四个支派又有什么意义？这正是我们今天所要探讨的题目，消失的以色列十个字派。
在圣经的记载当中，北国以色列十个字派有以法莲、玛拿西、以萨迦、西布伦、亚瑟、拿弗他利、但、加德、流便以及住在他们中间的利未支派。在先知撒母耳的时代里面，也就是公元前11世纪所有的这个十个支派，跟南方的犹大和便雅悯这两个支派是联合在同一个王国之下的，这联合王国的第一位国王是扫罗，后来扫罗因为不顺服上帝而丧失了他的王国，然后撒母耳膏了大卫来取代扫罗，后来接续大卫王位的是大卫的儿子所罗门。但是因为所罗门拜了他上帝的缘故，上帝将这联合王国一分为二，上帝将十个支派给了所罗门王的臣仆耶罗伯安，这个耶罗伯安带领的新王国称为以色列王国，而南方的犹大跟便雅悯支派则形成了犹大国由罗波安统治，虽然上帝将十个支派给了耶罗波安，但是耶罗波安却没有表现出对上帝的感恩，由于耶罗波安想要削弱十个支派在耶路撒冷敬拜的意愿，因此设立了两座金牛，一座在但，另外一座在伯特利，因为耶罗波安犯下这样的罪，使得十个支派跟上帝越来越远，而且到处漂泊多年以后十个支派接受了临近四周异教许多的信仰以及仪式，离弃了上帝。有200年的时间，上帝派遣许多先知去告诫他们要遗弃他们的恶行，这些先知包括了伊利亚、伊丽沙、约拿、约珥阿摩司以及何西阿，但是十个支派的百姓却一再的忽视这些先知们的警告，最后因为他们自己的罪和拒绝上帝的缘故，上帝借着亚述人的手把他们放逐在外帮，最后他们跟当地的民族相混合，然后在历史当中消失了。
在公元前九世纪北国的国王暗利迁都到撒玛利亚，从此北国又成为撒玛利亚王国，在公元前722年亚述帝国的国王萨尔贡二世完成了对撒玛利亚的歼灭，并且将北国以色列的居民流放，其实2000年来，巴勒斯坦境内一直生活着一群自称是北国以色列亡国后裔的居民，他们跟犹太人一样，都信奉耶和华，而且读摩西五经，他们就是撒玛利亚人，历史上面撒玛利亚人，生活在周旋于犹太教、基督教和伊斯兰教之间直到今日只剩下区区的700人，却依然坚守着千百年来的传统。事实上撒玛利亚人是最有资格称为以色列人的一支，他们逃过了雅述帝国的攻击，并且在犹大地避难，今天的撒玛利亚人则分布在两个社区，一个是在以色列特拉维夫郊外的霍伦以及在巴勒斯坦的那布鲁斯，也就是圣经当中所提到的示剑，也是撒玛利亚人2000多年以来主要的聚居地，历史上面关于撒玛利亚人血统以及宗教传统的争论从来没有停止过，撒玛利亚人坚信自己就是以色列北方支派，特别是约瑟的儿子以法莲和玛拉希的直系后裔，根据列王纪下亚述流放了以色列国民的时候。将来自古巴比伦以及叙利亚、腓尼基的居民迁移到北国以色列的故地，这些外来的民族，原本是敬拜本族的一些神祇，开始的时候并没有敬拜以色列的神耶和华，于是耶和华便降下了狮子，咬死了一些人，雅述王只能命令以色列的祭司要教导这些当地人的宗教的规矩，后来这些外来的移民才开始信奉耶和华，但是同时他们也保有自己本族的信仰，然而历代志下写到北国灭亡以后，南国犹大国希西家王统治的时期，仍然能够召集劫后余生的这些北方以法莲、玛拿西、以萨迦、西布仑的移民来到耶路撒冷来过逾越节。
亚述方面的资料显示，被掳走的以色列人大概有2万多人，当时候的亚述帝国的人口迁移政策，不是将所有的人民来流放，因为举国流放的成本太高了，如果只是移除当地的贵族，留下平民的话，可以因为平民群龙无首，因此可以消除叛乱的可能性。所以北国以色列的十个支派，大部分的成员并没有离开北国故地，导致了后来北方居民很可能是原本以色列十个支派的平民，跟来自古他，巴比伦以及叙利亚、腓尼基的外邦人生下了混血的后代，北国以色列灭亡以后，如果十个支派的后裔，还有部分生活在以色列的那么这些后裔会经历怎么样的历史变迁呢？他们和犹太人以及后来的基督徒，穆斯林当中又会有什么样的故事呢？
在公元前六世纪开始，以色列地区归波斯帝国的统治，而撒玛利亚则由波斯直接指派的总督来管辖。亚历山大大帝征服了中东以后，撒玛利亚人和犹太人一样，受到了希腊文化的影响，亚历山大死后，希腊的西流古帝国统治时期对犹太人施行了非常严格的宗教限制，而撒玛利亚的基利心山上也盖起了希腊神庙，后来犹太人为了反抗希腊的宗教迫害，发起了马加比起义运动，并且建立了一个相对独立的犹太王国，也就是哈斯蒙尼王朝。哈斯蒙尼王朝的国王胡肯奴开疆辟土，并且迫使周边的外族来改信犹太教，其中，约旦的以东人全体改信了犹太教著名的希律王便是以东改宗者的后裔，不过撒玛利亚人虽然没有被要求要改宗信仰犹太教却遭受了更严重的打击，胡肯努摧毁了基利心山上的撒玛利亚圣殿南北矛盾再次的爆发，到了罗马帝国时期，罗马哈德良皇帝曾经严厉打击过撒玛利亚社团。进入拜占庭帝国时期，随着拜占庭帝国的进一步基督化，撒玛利亚人面临着更大的生存危机，芝诺皇帝对撒玛利亚人的信仰进行了比较多的限制，许多人被迫改信了基督教同时与基督教的冲突也造成了双方巨大的损失，在公元484年，撒玛利亚骚乱杀害了大量的基督徒，自然也遭受到了芝诺皇帝的干预。大批的撒玛利亚智者、祭司被杀，在查士丁尼时期颁布了针对撒玛利亚人以及其他异端的法条，再次引发撒玛利亚人多次的骚乱，最终大批的撒玛利亚人被杀流放，达到数万人之众，由于记载声称有一次曾经有5万个撒玛利亚人被遣送到亚美利亚去挖矿，从此萨玛莉亚这个民族一蹶不振。人口迅速从数万人降到了数千人，宗教传统也饱受了打击，撒玛利亚人经历了伊斯兰的征服，哈里发的统治，十字军东征以后，基督教耶路撒冷王国马穆鲁克王朝铁木尔帝国等等的历史上面的时期，以后撒玛利亚人持续的减少。很多撒玛利亚人改宗信了穆斯林。在19世纪开始，越来越多的西方人直接探访撒玛利亚社区，并且对他们进行了资助，这几个世纪当中，大马士革、埃及、加沙的撒玛利亚社团逐渐的消亡，目前巴以地区共有大约700多名撒玛利亚人。
除了那些留在北国以色列故土的撒玛利亚人后代以外，其他在世界上面还有许多宣称是失踪的以色列十个支派后裔的族群，在印度有三个犹太的族群：宾尼以色列，克琴族跟巴格达地族。宾尼以色列意思是以色列之子，传说在公元前175年有一小群巴勒斯坦犹太人，因为统治者安提阿古四世的迫害，乘船离开了以色列，在印度孟买南边26里发生了海难，因此而定居了印度，他们在语言以及艺术上面已经采用了当地民族的马拉西语以及他们的服装，但是却维持了自己犹太人的饮食习惯礼仪以及节庆，一直到了19世纪的初期，这些人才发现在印度，另外有克琴族的犹太人，他们住在印度的南部还有自己的犹太会堂，在公元1947年，伊拉克大概有125000名犹太人，当中有八万人住在首都巴格达，由于破坏日渐的严重，许多人逃到了以色列，有一些则逃到了印度，在1948年在印度的犹太人大概有26000名。后来有许多移民到了英国澳洲以及美国，现在仍然留在印度的大概有8000人大部分是宾尼以色列族在北印度一个遥远的部落称呼他们自己是玛拿西之子，他们自称自己是被亚述掳走的玛拿西支派的后裔，他们是这样说的，经过流放甚至书面的妥拉的一个副本也丢失了，然而玛拿西之子仍然继续持守住犹太人的传统，包括犹太人的安息日，保守犹太人的戒律，庆祝犹太人的节期，遵守犹太人的法度，并且记得它们是从埃及出走的以色列的首席拉比审核他们回归的要求以后，在公元2005年公告确认玛拿西之子是以色列的后代，并且赋予他们回归以色列的权利。贝塔以色列意思是以色列之家，又称为埃塞俄比亚的犹太人，他们是居住在埃塞俄比亚北部以及东北部地区的犹太人，许多埃塞俄比亚的犹太人，说他们是但的支派，在王国时代，因为拒绝参加战争而逃到了埃及，然后再逃到埃塞俄比亚，这只是许多说法当中的一种。有一种说法是有关所罗门王以及示巴女王所生的儿子亚拿力一世的，另外有一种说法是，他们在离开埃及时候没有回到迦南地而往前走到了埃塞俄比亚，还有一种说法是，他们为了躲避希腊、罗马的暴政而逃往非洲埃塞俄比亚的，他们称他们自己是法拉沙人，意思是流亡者或者是陌生人，但是这些犹太人认为法拉沙人是一个贬义词，目前居住在以色列，该族群的人口超过了12万，以色列政府为了埃塞俄比亚的犹太人安排了一系列的营救行动，曾经在公元1984年的摩西行动，以及1991年所罗门行动将面临内战以及饥荒威胁的埃塞俄比亚犹太人营救到以色列。
依博犹太是西非尼日利亚主要黑人的族群之一，亦称为伊格伯人，他们原信万物有灵崇拜祖先原始的宗教，后来改信了基督教，有少数的伊伯人要求古犹太商人的子孙娶自己的女人。许多知识分子认为伊博人是原始的犹太人，这种说法是基于群体遗传学所显示伊博人具有原来夏娃的基因，阿富汗的普什图人，住在印度北部的阿富汗人跟巴基斯坦人宣称，他们是失落十个支派当中的便雅悯支派的后裔，他们在婴孩出生以后第八天为他施行割礼像犹太人一样。像犹太人一样穿有流苏的衣服，也在安息日之前的礼拜五的晚上点蜡烛，除了以上的族裔以外，对于在世界上其他的种族可能是失踪的以色列十个支派后裔的猜测还有：美洲的原住民，早期的欧洲人在美洲新大陆殖民的时候，有人认为美洲的印第安人就是失落的十个支派当中的一个有一位犹太的探险家，宣称他在听到南美印地安人讲的语言就是希伯来语，最近在厄瓜多尔的发现支持了这个说法。
日本人。有许多日本字根希伯来字一样，也跟希伯来字有相同的意义，许多日本习俗外貌酷似犹太人的习俗以及仪式，第一位日本国王的名字OSEE跟以色列末代国王HOSHEA何西阿名字相似，生卒年代也相同。不列颠犹太主义最近有一个团体叫做弥赛亚式的以色列，极力鼓吹以下的思想，他们认为欧洲的基督徒就是十个失落支派的后裔，这个团体的追随者称呼自己为以法莲人或者是以色列人，他们主要的教导就是英格鲁以色列主义的复兴，这个团体主张英国人跟美国人是失落的十个支派直接的后裔。有一个团体叫作神的普世性教会，在近日也对这种观点加以推波助澜，这个派别是由阿姆斯壮所建立的，他们的教导主要是认为他们这些基督徒并非是真正的外邦人，而是失落支派的后裔，所以他们必须融入犹太人当中来遵守摩西的律法。中国的羌族，一个住在中国四川闽江以西跟西藏接壤山区的民族羌族，很可能也是以色列遗失的十个支派当中的后裔，内地会的教师陶兰斯考证认为：这些古老的以色列人在公元前数百年前就已经来到了中国。
日本人和中国羌族是以色列后裔？消失的以色列十个支派去了哪里？
在缅甸的米娜也宣称他们是失落的十个支派的后裔，他们仍然维持许多犹太人的习俗，包括在婴孩出生以后第八天行割礼，而他们世袭的祭祀制度也跟雅伦有关系，而他们手的圣日也跟犹太人相同。其他被认为可能是以色列十个支派而现在仍然保有犹太人的习俗以及疑似行为的，还有辛巴维的伦巴人。在公元1980年代，纳比巴比特以及他的追随者开始去寻找这些失落的十个以色列支派的后裔，在公元1994年，他们从印缅边境带回了57个成员，回到以色列的希伯伦。后来他们也鼓动美国以及墨西哥地区原住民犹太人由基督教改信犹太教，并且回归以色列。
事实上强调在血统上面是以色列一色的十个支派当中的后裔，这种狭隘的民族主义其实没有很大的意义。因为从历史上面的考证，自从北国以色列被亚述摧毁以后，有相当多的十族人的后代已经跟外邦人通婚，而且失去对以色列的认同了，而且这些人在世上众多民族当中是属于极少数的，虽然少数仍然保有犹太人的习俗的十个支派的后裔后来确实是回归了以色列，但是这个现象又代表了什么意义呢？难道这就是符合了以西结书第37章第19到22节的预言，而且就是弥赛亚要来临的先兆吗？然而从历史上面来看，这些以色列遗失的十个支派当中的后裔，他们当年在北国以色列被亚述摧毁以后，被混在众多民族当中的这个事实。在创世纪第48章当中，雅各祝福以法莲，也就是这个十字当中最大而且最重要的先祖。雅各曾经说：他的后裔必成为多族。多族这个词，在新约圣经罗马书当中，也被使徒保罗提到，这是保罗提到有关外邦信徒加入上帝的圣民的一段话当中所出现的，也就是罗马书第11章第25节，等到外邦人的数目填满了，这里保罗引用了创世纪“多族”这个词，使徒保罗在这里用以法莲的后裔多族也就是以色列失落的十族，跟那些相信耶稣的外邦人当中，建立了一道联系，根据以西结书的记载，从世上列国收聚以色列人这是记载在以西结书第36章第22节和以法莲，也就是以色列与犹大这两根杖要合而为一，这个以西结书第37章的预言。因此，有一部分圣经学者认为这是象征外邦基督徒和犹太人终极合一。
