根据《天安门广场备忘录》中所记载的数据，我们可以得知，天安门城楼上的毛爷爷画像高6米，宽4.6米，总重量则达到1.5吨。可能有人看见这个数字会怀疑这是不是太夸张了？这画像有那么大吗？
事实上，如果有幸能从画像下的门洞走过就会发现，画像的高度其实和门洞高度差不了多少，只是平时人们大多数情况下都是远远地看着这幅画像，所以根据近大远小的透视规律，会觉得画像是较为小巧的。
根据《百年天安门》一书中我们可以得知，天安门城楼上第一次悬挂毛爷爷的画像是在1949年2月12日，与之一起挂上去的还有几位元帅像。但后来元帅像被撤下后就再没被挂上去，这让很多人误以为画像是在1949年的10月1日才第一次被悬挂的。
而关于画像变化的原因，是因为在1949年至今的七十多年间，毛爷爷的画像更迭过8个版本才最终确定，并在1967年10月1日挂上天安门城楼。这张画像的主笔是北京美术公司的王国栋先生，到了1977年，又由其徒弟接过衣钵进行绘制，直到现在。
画像为何在深夜时分调换？
一开始，毛爷爷的画像并非全年都悬挂在天安门城楼上的，而是在重大节日或一些具有纪念意义的日子才会悬挂出来。直到1966年8月后，通过批准才得以在天安门城楼上日日悬挂毛爷爷的画像，使得游客们可以随时瞻仰毛爷爷的尊荣。
而在每一年的国庆节前，都会有这样一个深夜，天安门城楼前会停着一辆货车和一辆吊车。工作人员会小心翼翼地取下原本悬挂于城楼之上的画像，再同样小心翼翼地悬挂上一幅全新的画像。整个过程会持续两个小时左右，因为全程都需要非常小心谨慎。
就有人提出疑问了，为什么更换画像要在夜晚进行呢？其实从严谨小心过程中就能获得答案。一来是因为白天的时候天安门客流量大如因引起围观，扰乱更换工作的进行；而如果要关闭城门口进行清场的话，又给游客的造成了许多的困扰——毕竟天安门城门是游览故宫的主要入口，会给游客造成诸多不便。
二来则是因为毛爷爷像的绘画材质特殊，白天的光照和紫外线会损伤画像，故选择在夜晚更换，既避免了给游客带来困扰，又避免了让画作因为白日的强光照射而损坏，算是一举两得的一个选择了。
画像为何一年更换一次？
既然是毛爷爷的画像，那从画框到画作本身那都是经过了精挑细选的，画框的选择从材质到粗细都是经过精确计算的。
比如基板是平面玻璃钢层压面，同时搭配了铝板双向制作而成，是一种新型产品，其特点是整体效果好、防震效果好，而且不会折损画作的颜色；相框比例、粗细和颜色也是能在最大程度上体现毛爷爷画像整体气质的。
至于画像的颜料，那也十分讲究。曾经哪怕画得再好，技艺再高超，画像也无可奈何地会变旧，一年一换就是为了防止画像出现明显的变旧、掉色等情况。
后来我国生产出了更高端的颜料“银珠”，以“不褪色”而闻名，费用高但效果绝佳，是用来作画的顶级颜料。那么这里就产生一个问题了，既然这颜料都不轻易褪色了，那毛爷爷画像还一年一换干嘛呢？有意义吗？
其实到了如今，这种一年一换画像的做法，比起实际意义，这种意识背后包含了更多中国人的情感，这种情感无法用金钱、时间和“有没有必要”来衡量，毕竟情感几乎和这三样东西都是背道而驰的，它在一定程度上用“新物换旧物”来表达了一种新气象的向往。
除此之外，它还代表着一种精神文明的传承，在年复一年具有仪式感的画作更换中，有着人民对国家的期待、对毛爷爷的敬仰和对历史的尊重。只要有画像在，人民们就好像有了顽强不屈的斗志和力量。
结语
现如今，每个来到或者走过天安门广场前的人，一抬头就能看见毛爷爷的画像挂在那里，他与我们一同注视着华夏大地的幸福安康，海晏河清。
