胡适的《再论信心与反省》一文是由他十分器重的青年作者寿生的《我们要有信心》一文引发的。胡适尖锐地指出了《我们的信心》一文中关于“我们是否有生存权”的信心是建立在一盘散沙之上的，胡适认为这样的文化自信是“虚妄而自大的”，不值得推荐。
而胡适便从历史角度考察中国文化传统，认为中国文化最有魅力的时候是最善于模仿的时候——“......,从汉到唐宋，一切建筑、绘画、雕刻、音乐、宗教、思想、算学、天文、工艺，哪一件里没有模仿外国的重要成分？......到了我们不肯学人家的好处的时候，我们的文化也就不进步了。”
从胡适的说法当中，我们理解到：胡适的主张是对传统文化进行反省和深思，一切论调都必须在深度反思之后确定。
“要诚心诚意地想，我们祖宗的罪孽深重，我们自己的罪孽深重；要认清了罪孽所在，然后我们可以用全副武装精力去消灾灭罪。”胡适批评了一些青年人内心抱有的“我们的文化根基浅”的这样一种消极论断，认为这是一种低迷、颓废主义，不能加以推广。
胡适的论述，为我们深刻地打开了一扇洞察世界的大门——我们的民族究竟在遭受怎样的磨难，我们又要在这磨难中怎样的学习和进步，都是值得后人深刻挖掘我们民族之“根”的关键。这是一种文化民族主义的观念，亦是一种世界主义的胸怀。
所以，今日的中国虽已取得了万众瞩目的成就，这成就也是我们积极自省的结果，而不是一味模仿创造的结果，只有反思和醒悟，从自身找到“病理”，才能进一步取长补短；而今天中国的创造，尤其是科技进步的体现，也无不与我们自身的文化底蕴为基础，无不与我们发挥到极致的创造才能分开。
