【最新研究称番茄改造或成维生素D3新膳食来源】
北京5月24日电(记者孙自法)施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-植物》最新发表一篇生物技术研究论文称，番茄经过工程改造后能产生更多的维生素D3的前体维生素D3原，其方式是阻断通常能让维生素D3转化成胆固醇的一种酶的作用。这种番茄或能成为维生素D3的一个新的膳食来源，提供潜在的健康益处。
该论文介绍，维生素D缺乏是全球一大主要健康问题，影响着全世界约10亿人，会增加癌症、阿尔茨海默病、痴呆症的发病风险。虽然阳光照射可以帮助人体合成维生素D3，但这种维生素的主要来源是我们的饮食。然而维生素D3的膳食来源十分有限，尤其是植物来源。
论文通讯作者、英国约翰英纳斯研究中心凯西·马丁(Cathie Martin)和同事及国际同行合作，他们编辑了番茄中编码一种酶(7-脱氢胆固醇)的一个基因，这种酶通常能将维生素D3原转化成胆固醇。通过编辑该基因，他们阻断了这个通路，从而让番茄的果实和叶片中大量积聚维生素D3原，同时不会影响植物生长、发育或产量。之后，维生素D3原经过紫外线B处理能转化成维生素D3，或是在紫外线B照射下被人体用来合成维生素D3。
论文作者发现，一个番茄果实中的维生素D3原的含量，如果转化成维生素D3，相当于两个中型鸡蛋或是28克金枪鱼的水平。他们指出，食用这种番茄果实或有助于达到儿童和成人的每日维生素D3摄入要求。
《自然-植物》同期发表比利时根特大学同行专家的“新闻与观点”文章认为，最新研究的这种策略或启发对作物工程的进一步研究，从而提高植物中维生素D3的含量。
【维生素D有什么作用】
维生素D属于脂溶性维生素，主要的功能在机体内可以起到钙磷调节的作用，维持体内血钙、血磷的平衡，帮助肠道的钙吸收入血，血中的钙沉积到骨头上和牙齿上。如果维生素D缺乏时，机体中消化道的钙是不能够吸收入血的。
一旦缺乏维生素D，在婴幼儿可以造成佝偻病，成年人容易造成骨质疏松。补充维生素D主要是增加小肠对钙元素的吸收，使得骨骼坚强有力。同时维生素D还可以起到调节细胞分化、调节免疫功能的作用。机体的维生素D是以无活性的骨化醇存在于表皮下，经过紫外线照射激活，再经过肝脏、肾脏两次羟化，形成具有活性的1，25-二羟维生素D3。
【维生素d和钙的区别】
首先两者的种类不同，钙属于微量元素，而维生素D属于是维生素的类型；其次，两者的功校有一定区别，钙的功效是促进骨骼强健以及骨骼的生长，而维生素D的作用是促进钙的吸收，并不能直接达到补钙的效果，只有一定的辅助作用。在临床上补充维生素D可以预防患儿出现佝偻病，而补钙则可以满足个人的钙质需求。补钙之后可以额外补充维生素d，对于钙的吸收会比较好。
