相传，李家教拳系属莆田少林寺内馆护寺武功，当年火烧福建莆田少林寺之后，一老僧云游五华传艺于李铁牛，因老僧姓名秘而不宣，后李铁牛传艺于世，遂取名为李家教拳。其后人李光壬将该拳术传到汕头等地。
李家教拳讲实用之近身搏击，多以正门攻守，不受招式拘束，只求身腰紧凑，劲马严谨，手法劲快，功意求一，归纳成“后发制人，寓守于攻”技击八字。套路上体现了“拙、缓、简”，即拙中藏巧、始缓终速，化繁为简。实用时，止则静如山岳，动则如雷霆翻江，无起手礼而不落俗套。李家教拳派套路共分吞吐拳、鹅剪拳、驰步拳、接手拳、插箭拳五套；器械方面，槌棍以十八虎桩槌为主，精剑、精刀、掌器均有雌雄套路之分及链锏套路等。
李家教拳法具备一套完整的教程，每套套路起止一条线，均以正身正门攻守。其训练方法要领共分六部分：左右三角马步，前弓后堵；虎颈、石碑身、瓦楞腰、沉肩坠肘；四方出击、左右手冲拳；腿法蹬踢变化；气沉丹田；三功齐发。技击散手训练方法有拳套对练、双走手、双打手、进退猫仔洗脸手、老虎攀壁、霸王开弓、霸王举鼎、单踢双踢腿法、立地纵跳法、麻雀步法、七星步等。散手攻防的武功训练分为五行散手，包括割脚双单月手、左右犁手、摘歩扫手、发劲缠手、对托双掌手。
李家教拳套路注重基本功，学拳需尊循先易后难，循舒渐进的科学方法。需久练而后知真谛，有“三年吞吐”“四年鹅剪”“ 三年驰步”十年修炼之说。
李家教拳作为潮汕民间武术的代表之一，具有南拳扑实、大方、实用的风格，其传承与发展脉络对于研究潮汕地区的地理环境、人文历史、体育运动、拳法传承等具有重要价值。李家教拳的技法独特，一招一式仍保持原有真传，不渗入其它拳种，在中华武术中独树一格。
