中国古时候有这么一个说法：功高莫过救驾，计毒莫过绝粮。看来把断绝粮食作为战争的谋略，古已有之。
齐国是姜太公的封地，本来是一个小国，方圆不过百里，而且多是贫瘠的盐碱地，粮食产量不高，人口数量也不多，但后来能够发展为战国七雄之一，其转折点就发生在第十五代国君齐桓公当政时。当时，齐国和鲁国在地理上相邻，且长期存在矛盾。为了削弱鲁国，齐国的相国管仲想出一计。鲁国的老百姓平时织一种叫“绨”的纺织品。于是管仲就劝齐桓公穿绨料的衣服，并下令大臣们也照着做。上行下效，齐国的老百姓也开始流行起穿绨料的服装，并很快引起了齐国绨价的暴涨。管仲找来鲁国的商人，用高价请他们从鲁国贩绨，吸引鲁国百姓纷纷把绨运到齐国去卖，鲁国从中获益匪浅。
在巨大利益的诱惑下，鲁国国君命令百姓大规模织绨，并形成了热潮，却将粮食生产置之脑后。一年后，管仲觉得时机成熟了，于是劝齐桓公改穿帛料衣服，官员百姓也都统统不再穿绨料衣服。同时，齐国也不再和鲁国贸易往来。后来，鲁国发生了严重的饥荒，马上调整生产，因农时所限，没办法，只得从齐国买粮，每石要花上千钱，而齐国本地粮价每石才10钱。如此，极大地削弱了鲁国的实力。后来，鲁国国君不得不归顺了齐国。
对于这个故事的真伪，历史上史学家也有争论，其中的详情无从得知。但人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，却是实实在在的道理。粮食战略的重要可见一斑。一旦被人卡住了碗中的粮食，人民堪忧，国运堪忧！
再说一个大家熟知的例子。卧薪尝胆的勾践，战胜吴国，报仇雪恨，是实实在在的历史。其实当时勾践打了一套组合拳，其中就用上了粮食战略。越国将煮熟的种子卖给了吴国，吴国看到越国的种子颗粒饱满，满心高兴，大力推广，结果造成大面积颗粒无收。这个后果是极其严重的：大批无辜百姓饱受饥馑之苦，吴国的国力、军力受到极大削弱，从而埋下了失败的隐患。
实际上，这种粮食战略并不仅存在于过去的历史中。在近现代，它依然是大国战略的重要杀器。作为世界上主要的粮食出口国，美国一直把粮食作为自己的一张王牌，敲打自己的对手和反对者。基辛格就有名言：“控制了粮食，你就控制了所有人。”在美苏冷战的几十年间，也曾经发生过三次重大的粮食斗争，除了1972年苏联的粮食危机因为成功实施了战略欺骗而化险为夷，20世纪60年代初和90年代初的两次粮食危机，苏联都遭受了巨大打击，深刻影响了双方对峙的态势。粮食的重要性，粮食安全的重要性，不可须臾漠视！
