夏朝，是中国第一个真正意义上的王朝，但夏朝是否存在却备受争议，根源在于没有找到夏商时期记录夏朝的相关文字。所以，在不少学者尤其是西方学者眼里，就得出了一个夏朝不存在的结论。
然而，令这些学者难以解释的是，不断重见天日的“夏朝时期”遗址，除了没有文字证明，其他的却又印证了史书记载，比如本文所讲的这一座河南上古遗址，就证实了夏朝的确发生过后羿代夏，而不是史学家虚构的政变，所以不少学者包括北京大学考古系主任李伯谦等认为，既然后羿代夏存在，那么岂非更反证了夏朝并非虚构？
关于后羿代夏，《左传》晋侯与魏绛的对话，其中就提到了这一次政变，《史记》中提到太康失国。
《左传·襄公四年》：夏训有之曰“有穷后羿”。（晋侯）公曰：“后羿何如？”（魏绛）对曰：“昔有夏之方衰也，后羿自鉏迁于穷石，因夏民以代夏政”。
《史记·夏本纪》：“夏后帝启崩，子帝太康立。帝太康失国，昆弟五人，须于洛汭，作五子之歌”。
太康失国与后羿代夏是同一件事，讲述的是夏启儿子太康，经过一番激烈争夺之后胜出，但太康荒唐怠政，导致东夷首领后羿趁虚而入，突然发动政变，篡夺了大夏江山，太康由此失去了国家。
后羿统治10余年之后，又被同为东夷的寒浞推翻.......差不多经过了七八十年，到少康时期夏人的力量又起来了，再度恢复了夏代政权，这就是史书上的“少康中兴”。其中，后羿代夏发生于太康孙子期间，太康儿子中康时期，后羿只是架空中康，到了太康孙子相时期，后羿直接驱逐了相，自己做了国君。
值得一提的是，上古射日英雄是大羿，是五帝时代的人物，而我们熟知的后羿，其实就是一个犹如王莽的“反叛者”，是夏朝时期的人物。
这是史书上的后羿代夏，但这件事到底存不存在呢？河南挖出一座上古遗址，就证实了后羿代夏的存在，并揭开了其中一些谜团。
1964年，在河南新密市东23公里刘寨镇新砦（zhài，同寨）村西部，考古专家发现一座上古遗址，后将其命名为“新砦遗址”。1979年，考古专家进行了第一次挖掘，发现这是一座早于二里头文化一期、晚于河南龙山文化晚期的夏初遗存，约为公元前1850~前1750年。
考古发现，新砦遗址约100万平方米，四面构筑有城墙和外壕沟，城池里面有宗庙、骨器作坊等，功能非常齐全，出土的文物数量众多，且做工极为精美，让人领略了3700多年前中华先民的智慧。但，没有文字记载，又如何证实后羿代夏的存在呢？
在新砦遗址中，考古专家有了非同一般的发现：很多文物具有东夷文化色彩。比如，该遗址出土的一块陶器盖残片，上面以阴线刻出兽面纹样（见下图），兽面面额近圆角方形，蒜头鼻，两组平行线将长条形鼻梁分刻为三部分，梭形纵目，弯月眉，两腮外似有鬓，就是我们熟知的饕餮纹，具有明显的东夷文化色彩。
众所周知，当时的河南与山东东夷，尽管都属于龙山文化圈，但双方在文化风格上还是有很大的区别，而东夷文化风格不会无缘无故的来到河南，这其中肯定是发生了什么大事。按照上古生存法则来看，最可能的就是战争和征服，因为每个大型部落的文化风格与祭祀有关，所谓“国之大事，在祀在戎”，先民不会无缘无故的改变自己文化风格，比如在大禹活动的时代，湖南很多遗址中突然发现了大面积的河南龙山文化因素，学者由此判断出“禹征三苗”确有其事。
无独有偶，考古专家又在河南发现了一些与新砦遗址相同时段的遗址，将之归类于“新砦期文化”，这些新砦期遗址存在一个共性，即突然出现了东夷文化色彩，比如河南巩义市的花地嘴遗址，还有郑州高新区的东赵遗址。一个夏朝遗址出现东夷色彩，还可以是偶然，但多个遗址如此，这就不会是偶然了。
所谓后羿，又称“夷羿”、“羿”，就是夏代时期东方有穷国君主，是标准的东夷人，他篡夺夏朝王位之后，将东夷文化带到河南。因此，史书与考古就得到了互相印证。
北京大学考古系主任李伯谦指出：后羿推翻了夏代正统，就把东边的这些因素带到了中原地区来.....（这些遗址中的东夷文化色彩现象）这就可以证明，后羿代夏确有其事。
其实，后羿代夏中的“后”字，已经透露了玄机。因为“后”是夏代君主尊号，“羿”夺取王权之后，就被尊为了“后羿”或“羿后”，由于时代久远，后人以讹传讹，就将后羿当成了人名，实际这两个字包含尊号和名字，更隐藏了一段血腥的宫廷政变。
值得一提的是，夏朝都城先后至少有三个，即位于河南登封的王城岗遗址，非常符合史书中的“禹都阳城”记载，是夏朝最早的都城；新砦遗址是介于王城岗遗址和二里头遗址中间的夏都，应该是后羿政变之后确定的夏都；至于二里头遗址，几乎被公认为少康中兴之后的夏朝遗址，也即史书中的夏都斟鄩（zhēn xún），从少康一直到夏桀皆以斟鄩为都，但二里头遗址中也有一些东夷文化色彩，反应出后羿代夏的文化残留。
