伴随着消费者因特网和行业互联网的兴起，因特网(或广义的“数字技术”(digitaltechnology,DT)的“赋能”成为热门词汇，行业从业者也越来越多地使用它，并越来越引起学术界的重视。
然而，在数字经济的大背景下，“赋能”到底意味着什么，人们对此并没有比较清晰和一致的认识。
无论是研究人员还是实践工作者，都会从不同的角度去解读“赋能”的意义。以致人们会产生这样一种感觉，即它内涵丰富，却又难以把握。
在此背景下，可以从数字经济的大背景出发，探讨数字技术的赋能问题。
数字科技赋能的背景
众所周知，人类社会具有多种相互作用的关系，而人类社会中有两种关系，这两种关系是十分核心的，即交易关系和社会关系。市场制度是市场制度的核心，市场制度是人类社会形成的基石。
因特网与数字化技术的出现，首先使这两种关系呈现直线化的趋势，最直观的变化是，网上交易占人类社会总交易量的比重不断上升，以及人们借助数字技术进行交流和社会交往的情景和时间在不断延长
2003年淘宝刚出现的时候，人们经常对网购产生怀疑。如今，人们(尤其是城市里的年轻人)已经习惯了用电商平台购买各种商品。从社交网络的角度来看，人们的社交网络规模和地理覆盖面已经大大超过了过去的时代。
在线化的必然结果之一是数据化，即人们的在线交易关系和社会关系，通过数字技术留下了大量的信息痕迹——数据。
由于这些数据的不断生成和数据形式的多样性，如何整合和解释这些数据背后的意义给个人、组织和企业带来了日益增长的挑战，智能化已成为不可避免的进化方向。
同时，数字技术赋能的出现也有一些重要的背景因素：
(1)在数字经济时代，市场需求的变化和变化更加剧烈。信息的多样性和丰富性一方面激发了个体化的意识，另一方面也是由于供给方面借助数字技术有能力满足这种需求，从而推动这种需求的多样化和变化性。
(2)经济系统内分散的资源和资产有可能释放其潜力。经济体中总是存在大量未被充分利用的资源，数字技术具有更高的效率和更低的成本(如有助于分散分布的闲置资源的可视性更强)，因此，许多创新(特别是商业模式的创新)正在帮助我们不断地开发和利用那些不能有效配置和使用的资源。
(3)技术可支持更有效、更广泛的个人和组织之间的协调，一方面使企业能够在组织内大幅度减少协调成本，另一方面，它还可以大大减少价值链和商业生态系统中组织间协调的成本。因此，生态系统不仅成为当今企业组织战略思考的重要环节，而且是协同作用产生的技术基础。
对数字化技术赋予的意义解读
数字化技术的引入，数字技术与企业经营管理的融合，使得众多企业面临数字化转型的压力。数字技术的赋能不能只从数字技术的技术特性去思考，而是要从更大的角度去分析和理解，从更大的角度去看待数字化技术。数字化技术的赋能可以被分解成以下四个方面来讨论：
帮助公司抓住或创造更多成长机遇
数字技术并非企业自身所追求的目标，而是帮助企业实现可持续发展的一种工具或手段。这项工作通过以下机制完成：
(1)帮助企业捕捉长尾需求。“长尾需求”是2004年美国《连线》杂志主编ChrisAnderson提出的一个概念。用来描述需求存在的幂律分布或无尺度现象——一小部分个体所对应的高需求属性值(通过是需求量)的值，而相对于需求属性值较低的个体在数量上占绝大多数。在需求上，随着分散的趋势日益显现，以标准化大规模需求为核心的工业化生产模式越来越难满足这种需求。
(2)帮助企业更好地满足被排除在外的需要。背后的很多产品，对用户来说都是存在的门槛要求。最普遍的是两种能力阈值：支付能力阈值，使用技能阈值。付款能力的阈值反映在产品的价格上，有时还包括产品的使用成本。使用产品的技能门槛是一个相对隐含的限制，如汽车有驾驶能力要求，数码相机对拍照技术的要求远低于原光学相机。在获得网络授权之后，亚马逊的第一个机会就来自于书籍和唱片的长尾需求。
(3)数字技术催生了一大批商业模式革新，这些商业模式创新给那些原来在行业内领先企业打破优势壁垒的企业，从而迅速获得战略成长机会。
(4)由于数字技术提供的连通性能力(连接网络节点和资源)日益增多，企业日益融入价值创造和价值提供的商业生态系统。它还意味着，如果将所有参与者都看成一个整体，生态系统就能创造出依赖于单个参与者不能独立完成的价值增量。
促进企业在高效和敏捷的基础上取得更大的竞争优势
(1)价值链形成和稳定后，其中的某些环节可能成为整个价值创造过程中的瓶颈环节，制约着价值链成员满足现有需求的能力。数字化技术有助于企业消除价值链的瓶颈，从而提高价值创造的效率。
(2)提高企业在价值创造和提供价值方面的灵活性。这一灵活性特别涉及到组织间的协调与合作。数字化技术是实现数据透明化的重要途径，通过减少信息不对称，使企业价值链或商业生态系统的参与者能够更有效地调节、协调和整合。
(3)数字技术在激发网络效应方面有自然的优势。网络化的影响与临界值密切相关，无论是在供给方还是需求方，数字技术的连通性都有助于企业更快地产生正反馈。
(4)在企业内将资源和数据资产连接为一个整体，企业可对其进行整合配置和调用，消除传统意义上的数据孤岛和资源孤岛，形成“资源云”即插即用。它为数字经济时代需求的广泛多样性，以及变化性要求的灵活性与以效率为基础的传统组织结构设计之间的冲突，提供了潜在的解决方案。因此，数位中台的出现是其具体表现之一。
(5)帮助企业提高决策质量。决定的质量取决于信息的质量、信息的充分性和处理信息的能力。
数字化技术能够降低信息获取成本，提高获取信息的及时性，通过对多源信息的交叉检查，可以过滤出高质量的信息。更重要的是，数字技术不仅可以从硬件和数据技术本身提升信息处理能力，而且可以调用社交网络(即将个人视为社会网络中的一个节点)的计算能力；每一个人的大脑都把信息处理视为一种信息处理或计算机能力，以高效地处理信息，特别是那些带有模糊和无结构特征的信息。
(6)在企业组织边界之外，通常有大量的外部资源，这些外部资源分散得比较分散，在现有价值创造过程中闲置。
数字化技术能够帮助企业在这两个方面取得特殊的竞争优势：充分利用这些分散的外部资源，能够弥补由于内部资源不足而产生的需求满足效率问题；与此同时，外部资源的存在，也提高了企业对客户需求灵活性的要求。
数字化技术也可减少对外部资源的需求，换句话说，企业可在赋能数字技术的基础上，提供与现有运营资源相比技能或边际生产力更低的资源，相同甚至更高质量的服务。
促进企业在价值获取方面获得更大的讨价还价能力或控制能力
数码技术创造更多价值的潜力，可以帮助整个价值链或生态系统创造更多的价值。然而，对重点企业来说，他们所关注的不只是创造更多价值，他们也关心他们自己能从这些增值价值中获得多少利润。
数位技术可以改变供应链或网络中个人的讨价能力(bargainpower)或控制权分配，这是因为它可以通过赋予权力改变个人在整个价值系统中的能力状态，或是通过改变数据资产的分配，来影响个人对价值体系的影响和控制。
更加高效的满足市场需求
一个企业创造和提供的价值，最终是为了满足市场需求。即使是市场需求也是数字技术发挥作用和创造价值的起点。
(1)数字化技术为企业更好地了解市场需求和其动态变化提供了基础。原因之一是顾客行为能够被大量的数据描述得更为精确，此外，还因为企业能够有更大的可能覆盖整个客户群的行为特征。同时，实时数据的大量存在和计算能力的提高，使得对数据背后含义的解读能够更加敏感地反映客户行为的变化趋势。
(2)与以供应商为创新主体的传统模式不同，在数字经济中，用户是被动的创新接受者和测试者，在数字经济中能够更加积极、更广泛、更深入地参与创新和价值创造过程。也就是说，创新的效率可以得到极大的提高，创新和市场需求之间发生冲突的可能性也会大大降低。
(3)用户的价值体验可以大大提高。使用者的价值体验实际上可分为三部分：产品功能设计中的内含价值；用户在产品使用过程中获得的体验价值；用户通过使用产品获得的知觉价值。
毋庸置疑，数字技术能够极大地提高用户对二者的价值获得感。特别是在因特网时代，我们每一个人都深陷于互连式的社会网络之中，无论是我们获取的信息，我们的偏好形成，还是我们做出的选择，都会在很大程度上受其他人在社交网络中做出的选择的影响。
有些情况下，我们甚至会将某种价值直接赋予产品，这一价值来自于社交网络的价值判断，比如，我们会认为某个颜色的手机外壳将会表现出一种更具有社会认同意义的社会产品，这将更加代表品位和对生活质量的追求。
特别是随着竞争与模仿行为的大量出现，通过产品的内在价值去寻找差异化的有效性，将逐渐让位于“提高用户在获取和使用产品中所获得的感知价值”。
