早有学者指出狩猎是导致动物迅速变化的罪魁祸首。例如，加拿大艾伯塔省的大角羊 (Ovis canadensis)在经过20年的狩猎后，其角的尺寸下降了20%，另外捕鱼活动也减少了某些鱼类的体型大小。但在研究过程中，人们发现相对于其他环境因素（比如气候变化），狩猎对进化产生的选择作用很难去证明，而这个难度不仅仅存在于技术角度，还存在于社会角度。加拿大维多利亚大学的保护科学家 Chris Darimont表示“很难寻找这些受选择的基因，甚至于狩猎本身是否产生了影响这一点本身就存在争议，很多野生动物管理机构不希望听到负面的消息。” 值得庆幸的是，一项研究克服各种困难，用切实的证据表明，莫桑比克大象的转变是狩猎压力的结果：选择性杀死有象牙的大象导致了更多无牙后代的诞生。而这项成果也发表在了近期的Science期刊上。普林斯顿大学的进化生物学家Shane Campbell-Staton指出，只有雌性大象才会出现无牙，这个现象，以及该性状的遗传模式表明它是由 X 染色体上的突变引起的，这种突变对雄性是致命的，而在雌性中是显性的
