中国存在15种银鱼，主要分布在东部近海和各大水系河口区，太湖、西湖、马湖是三大银鱼盛产湖。其中最有名气的就是太湖银鱼。太湖银鱼与太湖的白虾、白水鱼，被誉为“太湖三宝”。
银鱼肉质鲜嫩、无鳞无刺，营养丰富，深受国内外消费者的喜爱。而其实早在上世纪60-70年代，银鱼就已经是太湖、鄱阳湖等长江中下游流域的“明星鱼类”了。银鱼作为珍贵食材，在其爆火的70年代，甚至发生过用1吨银鱼换取20吨粮食的事。
银鱼只需经过简单加工，就可以出口到日本及欧美一些国家，是我国出口创汇的重要水产品之一，给沿湖的渔民带来了巨大财富。
银鱼经济价值高，开发潜力巨大，于是自70年代末、80年代初，多个省份开始尝试移植太湖银鱼，开启银鱼向其他地区水库、湖泊的扩张之路。
1979年，老一辈的水产专家首次将银鱼从太湖移植到云南第一大湖泊——滇池。到了1984年，滇池中的太湖银鱼创造出了3500吨的渔业产量，堪称历年单品产量之最，比当时滇池中的鲢鱼、鳙鱼、草鱼等主要经济鱼类的产量之和还高出不少，经济效益颇高。
有了银鱼在滇池成功引入的案例，云南的其他一些湖泊也都纷纷“效仿”，这其中较有名的湖泊有星云湖、抚仙湖、洱海等等。
到90年代初，云南90%的水库、河流、湖泊水域中都引入了银鱼，那时候的银鱼年产量高达3000~5000吨。
在银鱼这块大蛋糕的诱惑下，不仅是云南，在其他省区，也掀起了银鱼移植热潮，在南方地区引入的品种以太湖新银鱼为主，在北方推广的品种都是大银鱼。
银鱼不负所望，给各地带来了巨大的经济效益，然而银鱼移植热潮的背后其实也蕴藏着诸多生态风险，具体都体现在哪呢？
银鱼主要以水中的浮游动物为食，而浮游动物则以水中的蓝、绿藻为食。如果银鱼数量过多，容易造成蓝藻暴发。比如洱海在1996年就爆发了蓝藻引起的“水华”事件。
而且银鱼的寿命只有一年，产卵后的银鱼，很快就会死亡，腐烂的尸体会导致水质变差。一条雌鱼每次一般怀2000颗卵，产出约1500颗，而能够受精且最终存活的大约只有300尾左右，其余的鱼卵将会成为水体循环的一部分，而银鱼数量太过庞大，就会在水体内部造成污染。所以，近些年来，在洱海封湖禁渔的背景下，当地政府依然允许渔民捕捞银鱼，既能做到资源的合理利用，又可以减轻水质污染。
银鱼的“入侵”，也将土著鱼种推向深渊。引入的银鱼，很快就在湖中过度繁殖，它们会和同食浮游动物的其他鱼种争夺食物。银鱼和云南的土著鱼相比，银鱼具有掠食性，生长周期较短，体型较小，不管在食物，还是生存空间等方面的竞争中都占据一定优势。
更具杀伤性的是，“泛滥”的银鱼还会在土著鱼繁殖期进入产卵场，吞食掉大量的土著鱼鱼卵，这对这些土著鱼种群来说，无疑是个致命性的打击，导致这些土著鱼类的数量和种类都在不断减少。久而久之，在一些水域，银鱼逐渐登上了新霸主地位，成为了湖中最为常见的经济鱼类，而有很多土著鱼种面临灭绝危机。
以滇池为例，据统计，60年代时滇池土著鱼种高达26个，90年初期至少有15个土著鱼种消失殆尽，它们的生存空间被外来物种所替代，而现存的，就只剩4种。
云南是我国淡水鱼类最具多样性的地区之一。但随着生态环境的破坏，全省约有1/3的鱼种日渐减少或濒临灭绝，尤其是湖泊鱼类，濒危物种达到了2/3，造成这种现象的重要原因之一就是鱼种的盲目引进，其中银鱼起到了很重要的影响。
人们引进太湖银鱼的初衷只是为了追求更多的经济效益，但当时人们对银鱼的生态危害还没有具体的认知。不料，外来银鱼数量的增加会打破这些湖区的生态平衡，银鱼从“经济鱼种”变成“入侵物种”，给当地鱼类带来翻天覆地的变化及不良的影响。对于，物种的推广移植，还是应该谨慎一些，预先做好风险评估，毕竟移植造成的生态损失将有可能是难以修复的。
