南极，全年温度处于零下40℃还要以下，冰原大陆常年刮着5～6级寒风，要是到了每年上半年，南极还要陷入长达数个月的极夜……
尽管自然条件如此恶劣，也挡不住各国科学家，扎根于这片白色荒漠。据不完全统计，在南极点附近，至少有十个国家设立了长期科学考察站，因为在南极冰盖下，埋藏了太多秘密，等待人们去发掘。
其中，神秘莫测的“南极死光”，就是最大的谜团之一。
1975年，美国南极考察队，提交了一份“南极死光”报告。
当时，考察队兵分两路向南极极点进发，一路是雪地越野车队，负责考察人员地面交通；另外一路是天上的直升飞机，负责在空中探路，为地面车辆提供导航。
在这次极地考察中，他们遇到了可怕的死光。
根据当事人记述，考察队在直升飞机指引下，按照既定路线行驶。
到了正午时分，也就是南极日照最强烈的时段，突然一团白色发光体闪过，视野中的景象产生巨变。周围的冰山、洋面、雪原，竟然全部消失，人们所能看到的，只有白茫茫一片。当事人表示，这和传说中的“雪盲症”完全不同。
所谓“雪盲症”，是因为雪地反射紫外线，对眼角膜和结膜上皮，造成损害所引起的炎症，是因为外界环境引起的眼部病变，而这次考察队遇到的情况，绝不是“雪盲症”那么简单。
当事人说，那种感觉并不是视力出现问题，而是实实在在能看到，但看到的却是360度的白色，压根儿找不到方向。他们的眼睛没有问题，是外部世界发生了改变。
上世纪70年代，GPS还在研制当中，科考队完全凭肉眼观察和实地经验，来辨别方向导航路线。因此，死光爆发导致外部环境无法辨认后，天上的直升机和地面的越野车队，统统失去方向。
迷航后的直升机一头扎进冰原机毁人亡，越野车队连人带车则一起掉入冰隙，仅有为数不多的人幸存。
除了美国考察队，1978年，前苏联派往南极的科考队，也遭遇到死光。
当时，四位极地科学家驾驶越野车，正向南极腹地行驶，死光突然出现，这意味着死神的到来。越野车莫名迷失方向，撞上冰山，其中，三人当场死亡，只有一个人躲过了死光收割生命的镰刀。
随着死光杀人报告不断增加，从上世界90年代开始，各国科学家着手破译这个谜团。
那么，死光到底是什么呢？
由于南极地理位置特殊，最开始人们下意识地，把死光和极光联系在一起。
极光，是地球周围一种大规模放电过程。
来自地球磁层或太阳的高能带电粒子流，进入极地的高层大气时，会和大气中的原子、分子碰撞，期间，所激发产生的光芒，就是“极光”。
但是，这个判断很快被推翻了。因为极光爆发期间，可以观测到高能粒子波动，而死光通常会在正午时段出现，这时太空粒子流往往趋于平静。
而且，南极、北极都有极光出现，死光却只在南极出现，就像我们常说的臭氧黑洞，南极臭氧黑洞比南美洲还大，北极臭氧黑洞出现后竟然可以自愈。
为什么死光和臭氧黑洞一样，会出现如此大的南北差异，这同样也是无法解释的问题。
将外太空因素排除之后，科学家们又提出了“气候成因说”，认为南极死光由极地气候条件引发。
南极腹地上空云层密度小、含水气少，当光线照射在地面时，会形成冰雪与低云之间的来回反射，从而产生一种类似万花筒的“镜筒效应”。“镜筒”之中的天空、地面、海洋和周围的冰雪，亮度几乎一致，模糊掉边界和立体感，让人失去方向，就像进入异度空间。
把南极死光成因，归结为气候，这多少可以解释为什么死光通常发生在正午，为什么遇到死光就会失去方向感，但是，这也仅仅是一种猜想，因为南极冰原广袤，地貌程度不具备形成“镜筒”的条件。
难道这种“南极死光”，就此成为未解之谜吗？
2016年，针对南极洲云层的研究项目，正式启动。这项投资500万美元，由多国联手推进的科研项目，是近50年来，第一次测量、收集、整理南极云层数据，估计揭开南极死光之谜，也是一早一晚的事儿。
