一、郓哥的市井生活
《水浒》中提到，郓哥是本县的一个十五六岁的乔姓小青年，因生在郓州而得名。据介绍，郓哥家中有一个已过花甲之年的老父亲，可见其父是老来得子，又因他家在当地没有什么产业，所以郓哥肩负着养活自己和父亲的责任。
年纪尚小又无一技傍身，郓哥只得做一些不需要太多资源的小活，比如说贩新鲜果子。也许是自小见惯社会的人情冷暖，郓哥基本上没有什么小孩脾气，倒是有几分大人气质，做起买卖有模有样，俨然一名久经沙场的老兵。
幸得本县的西门庆对郓哥的性格颇为欣赏，于是便常常打发些盘缠给他，因此郓哥对于西门庆的第一印象是好的，倘若不曾发生后面的烂摊子，郓哥估计还能在西门庆府中谋得一份不错的工作。
郓哥是一根线，串起了武大郎和西门庆。平日在贩卖梨子时，郓哥得以和武大郎亲近，这武大郎也是身材矮小、头脑简单，竟看不出这郓哥心里的小九九。郓哥此等精明市侩之人，岂会无缘无故跟你一个贩炊饼的套近乎。
只因郓哥见那武大郎心地还算善良，口袋里也装了些余钱，正好可以利用这一点从武大身上神不知鬼不觉地挖钱。
然而，事情在不久后发生了转机。潘金莲终是红杏出了高墙，见西门庆从门前过，便故意吸引西门庆的注意，祸根就此埋下。
隔壁的王婆本质是媒婆、接生婆，但同时还兼营一家小茶坊，烟火气十足的她早已对潘金莲下嫁武大郎看不过去，现在又发现潘金莲和西门庆眉来眼去，于是便心生一计，干脆帮助潘金莲完成“心愿”。
不得不说施耐庵的矛盾点设置得还是十分到位的。有一次，郓哥以向西门庆要几十钱为理由登门拜访，不料被在外看守的王婆厉声喝止，争执中，郓哥还被王婆一脚踹翻。怀恨在心的郓哥没有撒泼打滚，反而是眼神犀利地离开。可见其心智的成熟。
君子报仇，十年不晚。
二、郓哥撞破潘庆之事
怀恨在心的郓哥一直在寻找突破点对王婆实施报复，不料来了个意外收获。
机缘巧合之下，郓哥撞破了西门庆和潘金莲的潘庆之事。在这个过程中，郓哥吃了两头的好处。一方面，郓哥的确向武大郎透露了，还是以好酒好菜为回报；另一方面，西门庆从王婆那儿得知郓哥知情后，也给了一笔封口费。
本以为事情就此平息，不料还是走漏了风声，当然这风声走漏的源头是不是郓哥呢？作者在这里没有交代，倘若真是郓哥，那这个人物的神秘性可就要在往上提高若干个档次了。
话说这武大郎得知潘庆之事后非常愤恨，不料一腔怒火被西门庆一脚踢灭，武大郎只得卧病在床。潘金莲起初还对武大郎心怀愧疚，为武大郎熬药，无微不至。然而，在王婆的唆使下，潘金莲还是痛下杀手，武大郎终究被毒死。
得知武大郎已死的消息后，郓哥的心开始不安起来，一怕西门庆会否将计就计将自己的小命也掐没了，二是怕武松归来调查，发现自己参与了整件事情，恐怕会惨死于武松手上。无奈，家中老夫行动不便，便一直悻悻地生存下去。
丑妇终须见家婆，武松终于回来了。武松与潘金莲在灵堂上的对话精彩不已，潘金莲始终矢口否认武大郎死于非命，武松步步询问下，潘金莲露出了马脚，然而打杀一个人总得讲证据，武松开始了调查行动。
当然，武松将此事告上了官府，可见一开始武松还是想以和平的方式解决“潘金莲事件”，而不是满口烧杀抢掠。
郓哥见时机成熟，便主动攀附武松，成为了武松的突破口，于是他再一次被搬上舞台。既来之，则安之，既然来了就不能躲过了。郓哥一面向武松有所删减地讲述自己发现潘庆之事，还强调自己和武大郎关系不错。武松感激郓哥愿意站出来，便赠与他几十两银子。
在这里，作者将郓哥的人物形象展现得淋漓尽致。郓哥为什么愿意主动向武松全盘托出？
第一，郓哥怕武松真要私自寻仇可能还将自己一同杀害；第二，郓哥在心里着实痛恨王婆等人；第三，武松也绝非小气之人，主动说出不定还有好处；第四，宋代案件审理程序复杂，耗时较长，就算武松最后式微，郓哥也可及时变卦。
在“潘金莲事件”的最后一回中，武松杀人被充军之后，郓哥这一角色很快便销声匿迹了。
三、郓哥的群像
关于郓哥这一人物形象，人们一直众说纷纭，莫衷一是。
从最终结局来看，郓哥无疑是幸运的。除了挨王婆那一脚之外，我们可以发现郓哥基本上没有受过伤害，反而可以自由游走于西门庆。王婆、武大郎和武松之间，过河湿鞋，他总能在每个人身上捞到好处。
这反映了信息的重要性。郓哥因怀恨王婆而撞破西门庆的潘庆之事，这里郓哥得到了信息，而且这一信息是带有机密性的，说明信息有价值。随后，郓哥将这一信息告知武大郎而收获了一顿好酒好菜，又因为被要求保守信息而获得了西门庆的封口费。
作者将所有的机缘巧合都收纳进郓哥一个人身上时，这个人物的群像性就有了。这个群像就是宋代的民众。圆滑、市侩、灵活，都是宋代在面临动荡的时局时表现出来的外部特征。
小人物身上的卑劣特性加上梁山好汉最终的悲惨结局，使得《水浒传》的主题显得更为讽刺。
