1977年10月，中央领导人收到了一封10多页的长信，来信是江西冶金学院倪霖写的一封举荐信，信中举荐的人，正是天才少年宁铂及他的一些天才的表现。
当时国家为了尽快实现四个现代化，把“快出人才，早出人才，多出人才”作为了当时最重要的工作之一，在这种大环境下，国家为了选择人才和培养人才恢复了高考政策。
中央领导人看完关于举荐天才少年宁铂的信件后，认为选拔人才应该不拘一格，于是他把信转给了中科大的下属单位中国科技大学，并在信中批示：“请科技大学去了解一下，如属实，应破格录入大学学习。”
当时，举荐天才少年的可不止倪霖，中科院和中科大考虑到他们普遍年纪偏幼的问题，正在筹划创办少年班。所以，在中央领导人把信转给中科大后，中科大不敢怠慢。不久后，他们就到了宁铂就读的江西赣州八中，对他进行考察和文化考试，并录取了他。
1978年3月，年仅14岁的宁铂正式到中科大报到，成为了少年班第一批录取的学生之一。当时，除了他之外还有20个人。其中就包括谢彦波、申喻等人。
不过，在这些神童中，宁铂由于被中央领导人接见过，并且还与其下过棋，因此报刊对他的报道最多。他的照片也经常登在报刊头条上，因此他就成了全国知名的“天选之子”。
然而，谁也没想到，这位被国家重点培养的天才少年在若干年后，竟出人意料地出家做和尚去了，这是怎么回事呢？
1964年，宁铂出生于江西赣州。他从小就展露了同龄人不能及的天赋，比如他2岁就能背诵30多首毛主席诗词，3岁就能数到100，4岁就认识了400多个汉字。到5岁的时候，没上过幼儿园的他，被父母送进了供电局子弟小学上学。
然而，随着文化大革命的开始，受到冲击的父母被下放到了农村。而年幼的宁铂由于无人照管，也只能暂停学业，跟父母一起到广阔天地去生活。
如果在5岁之前的表现，只能算是早慧，那么宁铂在乡下的时候，就展露出了他异于常人的天赋。
那时候，父母每天都要到生产队去劳动。宁铂被关在家里，百无聊赖的他就乱翻父母带来的书。他看了中医书后，很快就学会了开药方；他翻了围棋书后，居然就能跟大人对弈，甚至还能让三五个子；9岁的时候他翻看了唐诗宋词，又学会了吟诗作对。
对于宁铂的表现，大人们都非常惊讶，断定他就是传说中的神童。正好又恢复了高考政策，国家又极重视人才的培养，所以倪霖作为宁铂父亲的朋友，便觉得有责任把宁铂的情况汇报上去，他希望像宁铂这样的天才少年，能够得到更好的培养，将来好早早为国家建设添砖加瓦。
对于自己能进少年班，宁铂其实也有点小迷糊。
据宁铂回忆，当时与他一起参加文化考试的还有两名少年，一个比他大1岁，还有一个比他小几个月。考试的科目是数学，宁铂的分数位居中间，但是他却被录取了。
其实，当时少年班由于创建得比较仓促，条件也有限，因此招生并没有对外。而对于神童的考察，也多是通过举荐的方式。所以，老师会到举荐对象的学校去考察学生并进行文化考试。而考察主要是从文化基础是否扎实、是否有天赋和有没有勤奋好学的精神这三方面出发。
所以，当时中科大的老师，不仅给宁铂两份数学考卷，还对他进行了口试。而口试的部分，包括古典文学、诗词、历史、中医中药和化学等内容。在口试环节，考试居中的宁铂的知识面显然强过了另外两名少年。
经过中科大讨论，最终录取了宁铂。
比起同时录取的20名天才少年，宁铂由于入校不久就得到了中央领导人的接风，并且他还和中央领导人下了两局棋，结果都是他取得了胜利。很快他和中央领导人下棋的新闻，就登上了报刊媒体和广播电视，而他也因此名声大噪。一时他被称之为“天选之子”，不少媒体也称他为“中国第一神童”。
在这种称号中，宁铂几乎成了无人不知，无人不晓的传奇人物，而少年班也因为他的存在，才渐渐被国人知晓。
有一次，宁铂在中科大校园内的葡萄架下看书，结果被一位记者捕捉到了他读书的画面。很快，那个葡萄架就成了中科大的网红打卡地，不少人慕名而来，只为看看神童呆过的地方。
少年班的头两年，基本是不干涉神童们的爱好和学习，他们愿意学什么都由他们自己决定。少年班一方面是帮助他们夯实数理化方面的基础知识，另一方面也对他们所学的专业进行拔高训练。
宁铂的表现十分活跃，不过他并不是在学业上有过人之处，而是他的多才多艺。整个班里，没有人比他懂得更多，他精通围棋、桥牌、古诗词、中医……因此在入校不久，他就参加了多个活动小组。他的出色表现，让大家都把他视为偶像。不少神童更是羡慕他怎么什么都会，什么都懂。
当时，随着全国科学大会的第一次召开，全国掀起了“爱科学、尊重科学、崇尚科学”的科学风气。一篇题为《中国科技大学少年班的豪迈誓言：我们要跑步奔向祖国的未来》的报道，再次让少年班成为了社会的焦点。该报道还把宁铂作为了少年班的代表人物，进行了大篇幅地介绍。如此一来，宁铂再次成为了各地记者们争相采访的对象，
对于频繁出现的记者，学校尽管觉得对宁铂的学习会有影响，但全国上下都在喊“多出人才，快出人才”的口号，而国家正需要宁铂来树立神童的形象，他们也不能拒绝记者们的采访。毕竟历史的教训告诉他们，千万不要做出有悖政策的事情，否则就有可能背上“犯错误”的罪名。
对于宁铂来说，接受采访多了，也很无趣。那些记者总是提出形形色色却又令人乏味的问题，甚至还有不少记者要他帮忙开药方。尽管宁铂颇觉乏味，但他一向乖巧听话，所以对于记者的要求，他几乎没有拒绝过。
1979年，少年班的学生开始选专业了。
宁铂找到班主任汪惠迪说，中科大的系没有他喜欢的。宁铂的理由是，他虽然数学学得不错，但他不想再继续学了；物理很差，他根本没有兴趣；化学也不是他喜欢的科目。
原来，与宁铂的名气相比，他的成绩却不尽人意。宁铂可是被人们称为“中国第一神童”的学生，这让他惧怕继续学下去，他并不理想的成绩，会让他成为人们眼里的小丑。所以，与数理化比起来，宁铂更愿意学医学、天文学等专业。
汪惠迪听了宁铂的话后，也不敢怠慢，马上打了一份报告给上级领导，并在报告里建议尊重宁铂的兴趣，将他转到有天文学专业的南京大学就读。
不过，领导却认为，国家正需要宁铂这样的神童早日成为栋梁之材，所以他们专门找宁铂谈话。勉励他一定要为全国少年儿童做出榜样来，同时还做主，让他去学当时最热闹的专业——理论物理学。
被光环束缚的宁铂听从了学校的安排，学了他最不擅长的学科。
由于没有兴趣，宁铂学得并不认真，他总是把大量的时间用来研究星象。甚至因为总是念念有词，因此同学们觉得他越来越神神叨叨，和他渐渐有了距离。
1982年，宁铂毕业了。
当时，少年班不少人都选择继续出国深造，或者就在国内继续读研究生。宁铂却选择了留校任教。当时他才19岁，在中国的讲师中，就属他最年轻了。因此记者们再次把宁铂送上了“热搜”。
其实，宁铂也想过考研究生。结果他前后报了3次名，但每一次还没有进考场，他就因为害怕失败而放弃了。
面对现实的不尽人意，宁铂非常痛苦。于是他在工作之余，开始研究气功、命相、风水方面，这显然与中科大的教育背道而驰。
让宁铂更加失望的是，他的婚姻也不尽人意。特别是有孩子后，他和妻子在教育上的理念便产生了矛盾。妻子希望宁铂能通过他自己当年的经验，再培养出一个小神童来。但宁铂却对此很反感，所以他们经常发生争吵。
在一次争吵后，宁铂不告而别。在那之后，他跑到海南学做生意。但现实的残酷，让他无法接受，所以他不得不返回了学校继续工作。
既然不能通过做生意实现自己的价值，而留在学校又碌碌无为，婚姻又不幸福，这让他非常不甘，决定再找一条出路。
有一次，宁铂无意中得到了一本《六祖坛经》，在熟读了经书后，他突然有种豁然开朗的感觉。于是在2003年，宁铂再次不告而别，跑到五台山出家。结果学校在得知消息后，立刻派人来把他领了回去。
不过，一向温顺听话的宁铂这次没有妥协，很快他又跑到苏州西园寺出家了。
宁铂出家后，一度引发了舆论，很多人说他是现代版的“伤仲永”。也有人以他为例，痛批少年班的存在，就是揠苗助长。对于铺天盖地的舆论，宁铂从来没有站出来说过一句话。他很喜欢寺院里那种平静的生活，同时，随着时间的推移，他对佛学也有了很深的领悟。
2008年，宁铂选择了还俗。不过，还俗并不代表他就脱离了佛法，他依然以居士的身份，在寺院里宣讲佛学。而他讲学的时候，下面常常都座无虚席，这是因为他记忆力特别好。在宣讲佛法的时候，从不看笔记。他对于他引用的资料都能轻松地说出出自哪本书第几章第几节。
除了宣讲佛法，为了帮助更多人解除心理上问题，宁铂还学了心理学。所以他在下课后，许多听他课的人，都会把他围住，并向他提出各种千奇百怪的问题。而他亦如当年面对记者时一样，总是平心静气地解答着大家的问题。
2018年，宁铂曾接受过记者采访，当时正是中科大少年班成立40周年。
宁铂说，他从来没有参加过少年班的同学会。也许在世人眼里，他比起少年班的同学来，可能不成功。但是他觉得，他已经通过学佛，找到了解决他个人在社会生活中的困扰。同时他也希望能帮助更多人，解决生活上的困扰。
