喜欢研读历史和诗词的朋友一定听过杜牧的一首诗：千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，都付楼台烟雨中。
这首诗看上去是写江南的美景，实则是在感叹南朝历史的兴与衰，透着一股悲凉之意，能让后世文人墨客发出这样的感慨，实际上和当时的政治以及宗教环境有着极大的关系。
在我国历史上佛教有着重要的作用，在历朝历代中，它与道教轻则是民间主要信仰，重则影响到一个朝代的政治、经济、文化变迁。
细心的朋友会发现一个问题，有些帝王极讨厌佛教，甚至不惜兴起“灭佛”运动，反观道教则安然无恙，这是什么原因呢？
一、佛教的起源和蔓延
1、佛教的出现
总结发生在中国历史上几次著名的“灭佛”事件，可归纳为“三武一宗灭佛”，这四位帝王分别是北魏的太武帝、北周武帝、唐武宗和周世宗。
当时的佛教在中原大地上早已开花结果，而且上到权贵下到普通黎庶皆信仰虔诚，为其可倾尽所有，这严重动摇了封建时代的统治根基，也成为了不能被帝王容忍的一件事。
我们都知道，和尚或者僧侣这类从事佛教工作的专业人员，他们需要进行剃度，操守戒律，衣着、思想都得按照佛教要求去做，并且一生居住在寺庙中，这样才是真正意义上的皈依佛门。
从里到外，他们都和普通人具有明显的差别，也可以说是质的改变，但道教就有所不同，他们没有外形上的特殊要求，由于千百年来的传承变化，道教流派众多，无论是信仰还是追求上也都大相径庭。
佛教起初并非是我国土生土长的宗教，它起源于古代印度，一直到了东汉时期才逐渐传入我国，但没想到的是，佛教在来到中原后很快就适应了这片土壤，并且根据当时的政治和风俗习惯，进行了一系列的演化，更加适合在民间普及，也更容易被人们接受，后来的中原佛教，已经和原始的印度佛教有着根本的不同。
2、快速传播
相较于佛教“晚传入快转播”的特性，道教作为中华大地上土生土长的宗教，则发展的相对缓慢，大家普遍认为，道教的创始人是春秋时期的思想家李耳，也就是我们熟知的老子。
作为一名真真切切存在过的历史人物，他开启的道教学说，起初更类似于孔子的儒家、墨子的墨家，是一种具有中心思想和主旨的治国处世理论，后来延续到春秋战国时期，在百家争鸣中也拥有一席之地。
这个时候的道家学派，还没有像佛教那样融入独特的宗教色彩和神仙神话谱系，更没有提出诸如轮回、善恶有报等这样的信仰理论，因此相对于在民间的普及程度，其实道家更适用于帝王统治阶层。
在西汉之前，道家、法家相继成为统治阶级的指导思想，后来汉武帝独尊儒术，道家学说逐渐没落而转向民间，但此时佛教已然悄无声息的在中华大地上蔓延，并且以迅雷不及掩耳之势在普通大众心中扎根。
从这一方面来说，佛教已经成功超越了道教和儒家学说，成为了一种具有“支配性”的宗教，佛教的适用性不仅适合百姓，有时候也会让帝王深信不疑，因此在南北朝时期，佛教第一次大规模的流行起来。
在帝王和贵族的支持下，佛教开始无限制地扩张，甚至占有大量的土地、人口等资源，僧侣被赠予高官厚禄等等，佛教发展的势头之迅猛一时无两。
二、与封建统治者背道而驰
1、兴盛一时
佛教虽然在民间负有盛名，历朝历代也有不少帝王信奉，但这并不代表着可以永远安枕无忧，中国向来有自己独特的文化和历史特性，那就是历代帝王必须是绝对的统治者，这种权威和高度是不容任何力量去动摇的。
佛教的兴盛自然会引发各种各样的社会问题，这些问题，佛教内部不能消化解决就会引起帝王的厌恶，进而出现“灭佛”事件。
比如在北魏和北周时期，全国各地的寺庙合计超过1万3千座，从事佛教事务的僧侣高达三百余万，要知道，当时中原地区的总人口不过三千余万，这对于朝廷的影响之大可想而知。
也许会有人说，佛教向来劝人向善，大家都信奉佛教有什么不好的？这说明，很多朋友对于当时的佛教有很大程度上的误解。南北朝时期的佛教与我们现在看到的佛教有着很大的区别，虽然当时以少林寺为首的佛教禅宗也已经出现，但还不是佛教的主流，无论是习惯还是教义上都有很大区别。
2、矛盾与冲突
当时只要是佛教徒都可以不用服兵役，也可以不向国家纳税，不仅如此，作为佛门中人，由于僧侣的人数不断激增，带有大量其他目的之人混入其中，导致不管是男性僧侣还是女性僧尼，都会勾搭在一起做些“不干净”的事情，也破坏了社会秩序和人伦纲常。
另外，由于大量的劳动力被佛教占用，各地不得不在很多方面向寺院求助，比如找人种地，找人修建各种工程等等，寺院为你出人出力是不会无私奉献的，这个时候就必须给予一定的报酬。
甚至将大量的土地赠与寺院管理，这样，社会中大量的土地资源和财富就源源不断地进入佛教寺院中，对于整个社会的发展造成了巨大影响。
从南北朝开始一直到唐朝初年，在中国境内的佛教，实际上已经逐渐脱离了一个宗教的范畴，更多的是像地主或者贵族统治阶级，但它们和历朝历代的统治者没有直接或者间接的利益互惠关系，只是单纯的成为了“竞争者”，这样的事情皇帝如何能不去管？
相比之下，道教数个世纪以来较为散漫自由，除非皇帝独尊道教之外，一般情况下不会过多地参与政治和经济活动。
