明太祖朱棣是我喜欢的一位皇帝，虽然他的皇位来路不正当，但是不管怎么样，他把国家治理得很好，让广大人民过得很安定，很富足。这些功绩相对他的过错来说，还是大得多的。
朱棣在位20多年，总共只有4个儿子，5个女儿。并不是他不能生，也不是后宫妃子少，因为他的妃子确实不少。有史书记载他的妃子，有名录的就有20人，那为什么他的子女这么少呢？因为他不是一个贪图享乐的人，他没时间，即便是当上了皇帝后，他还是喜欢亲自挂帅远征，去一次就是一年半载，哪里有时间生育皇子呢，而且，这9个子女，其中有7个都是皇后生的。
那么这4个儿子，谁来继承大统，这个问题让朱棣很费脑筋。
这4个儿子，老四在很小的时候就夭折了。长大成人的就3个，分别是老大朱高炽，老二朱高煦，老三朱高燧，都是皇后所生，皇位只在老大老二中考虑。
老大朱高炽不爱运动，长得非常胖，走路都不稳，还要人搀扶才行，看着实在不讨人喜欢。老二则相反，长得熔光满面，身体孔武有力，并且勇猛刚毅，一直跟随朱棣南征北战，表现很优秀，立下了汗马功劳。朱棣心里很喜欢，觉得老二才像他，所以兴起的时候还对老二说：你大哥身体不好，你要好好加油。可见心里想让老二来接班。
但是太祖皇帝早就定下了嫡长子皇位传承制度，朱高炽作为嫡长子，自然是皇位的合法继承人。朱棣如果废长立幼，将是违背祖制，必然受到群臣的阻挠和天下人的指责。虽然朱棣杀过很多大臣，并不看重他们的意见，但是，皇位继承人事关江山社稷，祖宗基业，不可不慎重。
在权衡利弊后，朱棣并没有按自己的喜好来立太子，最终还是把皇位传给了老大朱高炽，我觉得很重要一个原因是朱棣非常重视自己的名声。他知道，自己的皇位是篡夺的，这种行为是违背正统的，所以方孝孺才他们才拒绝给他撰写诏书。
虽然他可以杀了方孝孺，灭他全族，但是非功过，自有后人评定，他无法堵住悠悠众口。所以只有当好皇帝，让天下人受益，人们才会忘掉他不光彩的曾经，而歌颂他的成就。而如果废除太子，另立老二，那无疑又会掀起一场轩然大波，让那些御史们口诛笔伐。
再者，老大朱高炽虽然身体形象不好，但经常监国，做了不少仁义之事，颇受朝臣爱戴。说明治国才能还是可以的。打天下需要武，而治天下则要文，老大能文，老二会武，大明的天下，朱棣已经平定好了，儿子将来要继承的是一个和平的天下，显然，老大治理更会长治久安。
另外，朱棣非常喜欢老大的儿子朱瞻基，在他出生的那一晚，朱棣梦到了太祖皇帝送给他一块宝玉，所以他觉得朱瞻基是将来的明君。而这种事情是有先例的，说古公亶父的儿子季历在生姬昌的时候，呈现了圣贤的气象，于是古公亶父就把王位传给季历，以便让他传给姬昌，而姬昌就是后来的周文王，果然开创出了西周王朝。所以朱棣想让朱瞻基以后继承自己的衣钵，得先传位给他老爹朱高炽。
想到这些，朱棣的心里豁然开朗起来，随即做好了决定，后来的史实也证明朱棣的决定是正确的，老大朱高炽即位不到一年，就传给了朱瞻基，两人朱棣的永乐盛世，一起开创了仁宣之治。
