要不要及早规划？怎么规划？
学校重要还是专业重要？
要不要选顾问？该怎么选？
这些是最近如火如荼的“真棒海外名校升学节”中，家长们问的最多的几个问题。名校升学负责人、顶尖顾问、过来人家庭正在从各个角度解读这些经典问题，而就在明天（12月26日）将迎来最为华彩的“全天一直播”，可直接拉到文末预约活动。
今天的文章来自“小白家长”晨斯，女儿Grace是“兴趣广泛却没有专长”的“狐狸”小孩，寻访了一轮升学机构后，他形成了几个非常有思考的洞见：
我们不需要遍访机构，而按照“37%规则”就能找到合适自己的；
“刺猬”小孩的“及早规划”也可能是“过早优化”，而造成悲剧；
对于“狐狸”小孩，如果能结合两个排在前25%的技能，也能做出一番了不起的事业。
#01
带着“困惑”上路
Grace一上高中，就惊奇地告诉我，班里好些同学都已经把未来专业计划好了——当医生。因此也规划好了，将来得选修化学和生物，竞赛也得走这些方向……
我听了哈哈大笑：这些小孩还真是异想天开，去美国读医，那不是还得有绿卡吗？哦，她们家里也准备好了。我的笑容于是凝固了……
虽然在我们的印象中，15、6岁还是“一切均有可能”的年龄，这么小就定下一生的目标，未必就那么笃定，但不可否认，如果孩子有个专一的目标，倒是可以从一开始就整体规划整个高中阶段，不走弯路，完成一个很好的项目。
古希腊诗人阿奇罗库斯有个“刺猬和狐狸”的著名比喻：“狐狸知道很多事情，而刺猬只知道一件大事。”如果家里有个“刺猬”小孩，那倒是比较省心，不需要复杂的计划，孩子就会在一件事情上深入研究，并在这方面成为杰出的人。
可我观察下来，Grace明显是全面发展的“狐狸”，每门功课都不错，但一时找不到明确的方向和兴趣。这样当然也不错，然而“狐狸小孩”也是要找专业方向的呀，难道高中三年都要这样漫无目的地“自由探索”吗？
而且更现实的是，到了要申请大学的阶段，可能就犯了愁：除了好的GPA和标化，如果没有什么特色，怎么能被好大学录取呢？
想来想去，那就开始拜访和确定一下升学机构吧。这样才能在学习过程中，也结合着对未来方向和道路的思考。于是，我请“爸爸真棒”认识的朋友介绍了几家升学机构，花了几个周末，密集拜访了一下。
话不多说，先奉上我们作为对于留学机构一无所知的“小白家庭”的直观感受（因为只谈过一次，未必准确，还请多包涵）：
#02
“小白家庭”选机构记
机构A：许多机构都会说“我们是个温暖的大家庭……”，但在机构A这里，“大家庭”的感觉是初次拜访就能感受到的。
比如，周末也有不少学生自发地过来自学，还有不少是Grace同校的学长。当谈起最近某个科目的困扰时，老师一声呼唤，一位学长就过来答疑解惑了一下。不用说，Grace特别喜欢这种氛围。
不过回去讨论时，我却又觉得这个优点也可能是缺点。这个机构的本校同学含量高，会不会等于换了一个地方和同样一批人一起“卷”呢？
机构B：是一群有名校留学经验的毕业生创办的，很年轻有活力，顾问老师的水平也很高，看上去很有吸引力。
可是稍微深入一了解，发现了一个之前没考虑到的问题：顾问老师几乎都在国外。Grace思来想去，还是觉得希望顾问老师能陪在身边，于是拒绝了。
机构C：非常友善，聊起来感觉如沐春风。不过这次是Grace自己觉得，这个优点也是一种缺点。
在这里，可能会觉得有什么想法都能受到鼓励和支持，可是，Grace不是那种非常有计划的孩子，她更希望外界能够多“推一推”自己，担心自己会呆在舒适区里。
这个机构的老师颇有打造孩子特质的心得，但是Grace觉得，自己没有那么看重个人特质，而是更希望能在“厉害”的前提下，做到有个人特质。这个想法我觉得也是有道理的。
机构D：比起其他几所中小型机构，D算是比较大的机构，所以好处就是资源比较多。而且，他们还有教学部分和申英部分，将来补习托福之类的都可以一起解决，这对家长来说可是省了不少事。
但我和Grace又开始担心：机构大了，是不是也会太流程化或非个人化？当然D机构的顾问老师是非常年轻有活力的，博得了Grace的喜欢。
机构E：老师非常睿智。按照Grace的说法：“一开始他就说未来就业什么的，觉得也太实际了吧……没想到后来越听越觉得有启发！”
特别是说到对于方向准备的心态，我觉得非常有见地。比如，即使一时没有想好要做什么，也还是要尽量去尝试，不要怕犯错误和浪费时间，因为最后即使方向改变，过程还是可以带来一些能力。
当然，这个优点带来的缺点，就是老师的个人风格很强，我私下里觉得对于带理工类男孩子可能特别适合，跟Grace时卷时佛、半佛半卷，在文科理科之间徘徊的气质也许不是那么合适。
拜访完5家之后，Grace问我：要不要再多拜访一些呀？
我说：哎呀，其实我们已经看完“37%的机构”了，可以做出决定了。
因为留学机构其实各有特点，分不出优劣等级，一直找的话就永远没完了。因此可以用著名的“37%规则”来作为策略。
37%法则是数学家欧拉提出的，他以37%作为分界点，比如买房子，一共有30个房子可看，那么就先看37%的房子，也就是11个房子，37%前的房子只看不买，但是要记住自己认为最好的是什么样子，看完后，从37%以后遇到比之前还好的房子就应该下手了。
上海符合我们要求的机构最多就是十几家，我们找了五家，差不多37%了，可以做出决定。因为最重要的，其实是选择之后的行动效果。
（至于我们最终选了哪家，其实不重要，大家也可以看出每家都适合不同的孩子）
#03
“狐狸”小孩该如何寻找未来方向？
拜访完机构，我们对孩子高中这三年该怎么过，总算是有了一些头绪。
“刺猬”小孩很早就确定方向，虽然执行起来比较不操心，但是未必就是好的。因为孩子接收到的信息有限，如果没有对专业经过足够的了解和试探，那么这种志向也许只是一种“过早优化”。
比如医生，当然收入和稳定性都很高，但是很少人知道读医学院需要的时间和艰辛程度。许多人在决定学医之前，从来没有在医院里干过一天活，根本不知道当医生是一种什么样的体验。
如果你投入了大量的时间和金钱，结果医学院读不出来，或者毕业出来发现自己根本不喜欢这个工作，这难道不是个悲剧吗？
△截图自https://www.usnews.com/best-graduate-schools/top-medical-schools
还有投行，这类机构因为外表光鲜，也很受毕业生欢迎，可是实际上需要付出的努力和获得的成果，对于中学生来说也很难体会。
朋友家有个读纽大的孩子，很早就计划去投行，为此读了商科，学习很好，而且一进大学就忙着各种Networking。
今年春天，他在上海得到了宝贵的大投行的实习机会，然而度过了整个月天天只能睡四个小时的生活后，大哭一场，转了个方向读研，放弃了这个方向。
我家孩子前一阵听说有同学想去投行，也对这个职业颇为好奇。后来她看了几集《令人心动的OFFER》，一开始对选手的学历深表钦佩，后来发现他们的工作内容就是在那边诚惶诚恐地做会议记录互相卷，到底是能赚多少钱呀？顿时一点都不向往了……就这点来说，职场综艺还是值得中学生看看的。
△截图自令人心动的OFFER
毕竟，高中生会面临这一个选择悖论：一方面，考虑到专业教育，一个人的成年生活实际上是一名高中生为她自己做出的选择的后果。你不可能等自己三十岁了，再决定大学读哪个专业。但是另一方面，十几岁的孩子的经验、知识、视野，就是基于中学这个小天地，凭这些就能为一生进行选择吗?
那么，怎么办呢？我看过一个很有智慧的劝告，那就是不要把选择大学专业当成是为你的一生选择道路，那样容错率就太低了。
可以给自己一个暗示：你只是在为自己二十几岁进行选择时选择一个舞台，即尽可能让二十几岁的自己有更多的选择。
这样，也许思路会豁然开朗起来。人生规划和其它规划一样，保持一种多尝试的可能性，总是会有更好的结果。
在这个知识爆炸的时代，一个人只可能在人类知识的某个很小的领域里做出比较好的成绩。这个世界的数据量每隔几年就会翻一番：无论我们学得多快，与世界知识总量的爆炸性增长和获取知识的难易程度相比，我们学到的内容几乎为零。
所以，机构A的老师建议说，如果你没有非常明确的兴趣和方向，那么交叉学科可能就更适合。因为新的学科变化很快，这类方向确实就是孩子和家长的知识盲点，也是机构能提供帮助的地方。
正如漫画“呆伯特”的作者亚当斯说，如果你想取得出类拔萃的成就，你大概有两个选择。一个是把技能练习到世界上的前列,这个非常困难，极少人能做到。
第二个选择是，你可以选择两项技能，把每一项技能都练到世界前25%的水平，这就比较容易。
同时拥有两个能排在前25%的技能的人，其实是很少的，而如果你能把这两个技能结合起来去做一件事，你就可能取得了不起的成就。
最初开发了浏览器软件的“互联网点火人”马克·安德森也有类似的建议。他说，年轻人在大学最好能拿到两个不同学科的学位，这两个学科距离越远越好。比如，工程+MBA、法学+MBA，或者物理学+经济。
而我们从机构E的老师那边得到的思路，是孩子在展望未来时，不一定从具体的某个专业出发，而是可以幻想自己期望在什么样的公司或领域工作，慢慢地了解那个领域，这样就可以有一定的概念，自己需要学习什么样的技能，才能在那个领域有立足之地。
比如说，我们聊起来，假设Grace要去运动品牌公司做个产品经理，那么需要什么呢？除了足够好的营销知识，你是不是还需要足够好的数学来做市场数据分析，足够好的科学知识以了解各种材料的物性？这我觉得也是非常好的寻找未来方向的心法。
#04
顺利度过升学规划这个“成人礼”
高中的整个升学规划阶段，本质上是孩子从未成年步入成年的过渡期，类似古代的成人礼。
古代文化中的“成人礼”颇有些可怕，比如下面这个巴西萨提尔-马韦部落的武士礼，我觉得《沙丘》电影就是从中获取了灵感：
想要当武士，这个部落的男孩们需要把一只手伸进装满“子弹蚁”的用大树叶做的容器里。被这种昆虫咬上一口，就像被子弹打中一样疼痛，这也是“子弹蚁”这个名字的来历。这种疼痛被描述为“24小时持续不间断的灼烧、跳动、消耗性的疼痛”。为了完成成人礼，孩子们必须在几个月甚至几年的时间里经历20次叮咬的考验。这是其他一切极端仪式的代表——一只手经历极度的痛苦，而另一只手安然无恙。
△《沙丘》剧照
而在现在社会中，孩子则通过上大学、与家人分离、受教育、通过考试和完成一篇论文来证明自己，然后重新进入社会，改变人们对TA的称谓，比如医生、老师等等。
要在18岁完成这个成人礼，孩子就得早早开始思考，如何在自己喜欢、自己擅长和社会需要这三个圈里找到事业目标和人生使命，而不仅仅是完成学科的学习。
这个，我倒是希望通过升学机构的协助，让孩子不时地考虑这一点，而不是埋头GPA。
当然，在整个高中阶段，孩子不管是思想还是知识结构都会发生很大的变化。而我也不能指望当孩子个人不断成长时，TA的目标毫无变化。但是，这种动态的过程，也正是人生中非常宝贵的体验。
正如黑塞的成长小说《德米安》中说的：
诞生总是艰难的。您知道，鸟从蛋里挣脱出来是费力的。您回想一下，然后问一问：道路真的这样艰难吗？只是艰难？它不也是美好的吗？您找得出一条更美好更轻松的道路吗？
我相信，总有那么一项或两项人生使命，正等着每个孩子来发现。
有时，孩子是“刺猬”，早早就发现了自己的天命所在。更多的情况下，孩子是活泼好动的狐狸，那么，不妨用TA的活力和热情来嗅出天命的气味，寻找路径，并一往无前地去追捕它。
