【研究首次阐明人工耳蜗恢复听力机制】
英国《自然》杂志22日发表了一项大鼠研究，首次阐明了使人工耳蜗恢复听力的神经机制。这项研究有助于改善这些广泛使用的医疗器械的性能。
美国纽约大学医学院研究团队为16只耳聋大鼠定制了人工耳蜗，研究其与听觉恢复有关的脑活动模式。和人类一样，大鼠对植入物的反应差异也很大：在这项研究中，大鼠蓝斑核（一个与学习有关的脑干区域）的激活预测了正反应。当该脑区被人工激活后，观察到的动物间差异消失了——所有以这一方式刺激的大鼠，在植入后几天内都表现出了对声音的响应。
蓝斑核中的神经元制造并释放出神经调节物质去甲肾上腺素，随之会影响多个神经网络的结构和功能。这一大脑“重连”是学习的关键特征；当人工耳蜗不成功时，可能是由于蓝斑核没有充分参与，大脑未能重连神经网络。研究人员认为，帮助这一目标脑区参与的治疗策略，可对优化神经植入设备起作用。（科技日报记者张梦然，图源：《自然》网站）
【人工耳蜗能恢复多少听力】
人工耳蜗植入以后大概可以恢复30到40分贝听力。
人工耳蜗是一种电子装置，可以通过植入体内的电极系统恢复或者重建听觉缺失的患者听觉功能，由体外言语处理器可以将声音转换成一定的编码然后以这种形式传入到患者耳中。人工耳蜗作为治疗重度耳聋或者全聋的一种常规方法，是目前运用比较成熟的一种医学工程装置。植入人工耳蜗以后，能够辅助患者增强听力，但是由于频率的覆盖范围有限，和正常人的听力还是不太一样的。
【人工耳蜗植入的最佳年龄是多少】
人工耳蜗植入的最佳年龄为1-6岁，此时植入人工耳蜗患者适应力较好，如若家属遵医嘱对患者进行康复训练，植入效果最佳。
