汉字做为中华文化的结晶，记载着五千年文明传承的知识与历史，但伴随着近代中华文化的衰弱，加之欧美列强的侵略，导致的文化不自信差点造成汉字的消亡，具体的开始还要从五四运动说起。
1919年，伴随着巴黎和会的召开，中国代表合乎情理恢复主权的要求被驳回，所谓的“和平会议”成了列强的“分赃大会”，面对屈辱不公，青年人、工人不约而同的走上街头共同前行，“外争主权，内除国贼”的口号响彻云霄，无数志在救国图强的知识分子、工人，怀揣着理想终于咆哮，当国难来临，匹夫当不惜微薄之力。
“五四”带来的不仅是反抗精神的觉醒，更重要的是自觉，一种共赴国难济世救国的历史自觉，这也正是这场运动带来的最宝贵遗产。
忧患意识带来了先进思想的传播，冲破旧思想禁锢的新文化逐渐展现，拥有新思想的年青一代开始崭露头角，文艺作品百花齐放，文人巨匠社会团体如雨后春笋，这是一个“觉醒”的时代，此后中国人的眼里又充满了光，不再浑浑噩噩，亦有精神脊梁。
但过于激进的思想观念，也令很多人完全否定传统，文化思想迫切靠拢西方，这也导致了某些观点过于偏颇，例如最初由钱玄同提出的汉字无用论，以及谭嗣同、蔡元培等人也要求采用拼音文字，鲁迅先生甚至提出“汉字不灭，中华必亡”的说法。
陈独秀：强烈地主张废除汉字，中国文字，既难载新事新理，且为腐毒思想之巢窟，废之诚不足惜。
钱玄同：汉字的罪恶，如难识、难写、妨碍教育的普及、知识的传播。
蔡元培：汉字既然不能不改革，尽可直接的改用拉丁字母了。
除此之外，鲁迅先生《关于新文字》一文同样也公开发表:“认为方块汉字真是愚民政策的利器，不但劳苦大众没有学习和学会的可能，就是有钱有势的特权阶级，费时一二十年，终于学不会的也多得很”。
当时的“汉字拉丁化”运动并不是喊出的空号，很多知识分子将其落实于实践行动之中，倡议拼音文字的使用与普及；之所以如此迫切的倡议废除汉字，源于欧美列强的影响，而造成的文化不自信，导致只看到的汉字的缺点，而忽略优点。
而这些文人大家看到了哪些缺点呢？首先，汉字难度较大，造成文字向中下层民众难以普及，很多人处于没有文字、知识的状态；但拉丁文相比汉字则更容易学习普及，难度较小，尽管汉字是自古以来的文化结晶，但相比于文盲众多的现状，还是普及知识的重要性更高，只能忍痛牺牲汉字，尽管拼音文字的准确性远不如汉字，但胜在简单易学，表达不准确的问题随着时间推移也能得到解决。
如今我们也许会认为这些“名人大家”的言论十分离谱，甚至加以讥笑；但我们要明白时代局限性的存在，极度激进的去汉字推行拉丁文，背后则是“万马齐喑”的黑暗年代。
两次鸦片战争的惨败，致使列强用坚船利炮强行打开了国门，就连边陲小国尼泊尔也在西藏地区肆意妄为，洋务运动经甲午海战一役潦草收场，北洋水师全军覆没，北方土地被沙俄强占无数，三山五园的绝美园林被大火吞没烧毁，能做到惩戒纵火的强盗吗？不能!
无数赔款条约任人宰割，繁衍千年的文明被称为“东亚病夫”；内部是各派系军阀的割据混战，苛捐杂税甚至收到几十年上百年之后，这些被肆意欺压的老百姓占绝大多数人口，而他们都是目不识丁的文盲，在这样的背景下，这些知识分子如何不焦急?如何不认为提升国民素质迫在眉睫?
当时社会背景下，外界新思维、新文化的传播便如同黑暗中的一缕阳光，有识之士拼命的想要抓住它，对其拥有极大的热情与好奇，致使失去了理性思考与分析，加之黑暗的现状下，才倡议推行文字的拉丁话，加之鲁迅本就性格如利刃，批判封建社会的一切旧事物，因此才过于偏激的认为汉字才是近代落后的罪魁祸首，提出“汉字不灭，中华必亡”的理论。
加之当时的汉字基本由富家子弟、官家子弟才能掌握，更多的贫民百姓则时代为文盲，寒门难出贵子的背后，让汉字成了士人与农民之间的天堑，才让鲁迅认为汉字是掌握愚民的利器。
但他们的初衷是什么？难道不是积极献言献策寻求新事物，想要救国图存吗？以现有的目光，嘲笑前人见识短浅，毫无疑问就是在耍流氓。
商女亦知亡国恨，当国家破亡饱受侵略，任何一个有良知的人，都想要去做些什么，去献出自己的一分力，但不论做什么、干什么都要确定具体的方向，老百姓不懂报纸，目不识丁，在教育方面，具体的方向便是先教识字，但繁体字难学难写，成了眼前所面临如大山般的阻碍，就算花费精力天资聪颖学会了文字，你还是读不懂文言文，还是踏不进知识分子的门槛。
后来胡适提出普及白话文，原因便是晦涩难懂的文言文已经不适应时代的发展，要让更多人听得懂、学的懂、懂的更快才是真正的关键。白话文的推行以及汉字简化运动，其实都是一种更为稳妥、不激进的汉字改良措施，得到的结果也是利大于弊，只有能学会汉字，才能讲后面的提升国民素质、谈思想、谈启蒙、谈知识救国。
最早提出废除汉字的钱玄同先生，晚年与胡适的信件中，也感到了悔意：回思数年前所发谬论，十之八九都成忏悔的材料。
而胡适则回信说：实则大可不必忏悔，也无可忏悔。我们放的野火，今日已延烧大地，是非功罪，皆已成无可忏悔的事实。此中一点一滴都在人间，造福造孽惟有挺身以肩膀担当而已。
当然，如今的汉字依旧存在，只是更为简化易于学习，而中华也未亡，并且更加强盛，且长期处于追寻“星辰大海”的路上，简化字与白话文对汉字的学习效率提升是巨大的，但当年的老一辈恐怕也想不到，这个延续几千年的古老华夏，会被缔造为一个组织力如此高效的国家，不论是学习效率，还是建设效率，都是这世界上最为璀璨夺目的明珠。按现在的教育普及程度来说，熟练掌握汉字只不过是小学的任务罢了，但每个人都要知道，若无前人探索奠基，何来今日之繁盛?
只要普及民智的初衷未变，救国图存的初心不改，便不能将其视为绝对的错，很多时候不能用非对即错的眼光去看待问题，换句话说，其实很多问题本没有对错，争论不休的人多了，也便有了对错。
