李卫出生于“锦衣世家”，徐州丰县人，康熙五十六（1717年）年绢监入仕，初为户部员外郎，雍正帝即位后，方屡获重用，先后担任云南盐驿道、浙江、直隶两省总督，成为雍正帝树立于群僚之中的“模范督抚”。“得益”于《雍正王朝》《李卫当官》等影视作品的传播，很多人对李卫的印象停留在“雍王府奴才”“流氓习性”等片面形象，今好好说一说历史上的李卫。
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一，李卫的家世家风
李卫，字又玠，生于康熙二十七年(1688)，祖上军功起家，世袭锦衣卫（没错是明朝），祖籍河北，后迁至徐州丰县，遂自幼生活于此。李卫祖上李让，因随黔国公征战云南屡立战功，享锦衣卫千户世袭，共传至七世李近中，在当地被称之为“锦衣世家”。
李卫家族是当地望族，自其曾祖父起，便以义著称乡里，到李卫父亲之时，虽已家道中落，却还一直打算捐千亩田地作为族里义田，后李卫完成父愿，捐“义田千亩为族人公产，捐地五顷入徐州义学，又尝散粟赈荒”。
所以李卫并不像电视剧中所讲，是乞丐出身。相反，李家很富有，李卫出生时，其父祖以魏晋名士卫玢之姓名，为其名字，望其亦能成为风流倜傥之名士。
卫玠，字叔宝，小字虎，河东郡安邑县（今山西夏县）人。晋朝玄学家，中国古代四大美男之一。
然而李卫长大后，身长未至七尺，面颊皆痘瘢如钱，读书不求甚解，酷爱习武。翻译一下，就是李卫长得矮，脸上又有疤，不喜欢读书，就喜欢打架斗殴（酷爱习武的另一种说法）。但是在李卫十岁时，其父兄就相继早逝，便与母亲汪氏及寡嫂相依为命。
二，李卫的仕途经历
康熙五十六年(1717年)捐监生入仕，任兵部武选员外郎。二年后任户部郎中，遇上了第一个贵人怡亲王允祥（封王是雍正朝的事，不过不远了）。
“司纳粟事，亲王某属每千金加平十两。公不可，强之，则舁柜置于东瘤下，署日：‘某王盈余’，王大惊，谕之止。”大意是说李卫干征粮交税的事，某亲王属人要从纳粮中得点提成，并强迫李卫照办，李卫直接其纳粮的柜子放在突出位置，并注明“某王盈余”。
可见李卫不畏权贵、勇敢刚正面的行事作风。这在当时政务废弛、贪腐成风的官场中，可谓独树一帜，引起了尚在户部任职的怡亲王允祥的注意，并举荐于雍正帝，遂于雍正帝即位之初，便被擢升云南盐驿道。
云南盐政问题
云南盐政管理不同于其他盐区，食盐销售并非由盐商专项负责，而是由所属官员负责，这种官商合一的管理模式，使云南盐政百弊丛生。云南盐政最初也是由盐商负责，后因官员吃相太难看，加重盐课使商人无法承担，遂开始盐政归公。
然负责云南盐政的官员“多煎私盐，坠误正课”，奏销时便捏造作假，盐业层层加重税，公盐售价过高；并任其吏役、家人公盐私卖，民食艰难，遂多食私盐，使国家盐业收入无法保障。
李卫为解决云南地区的私盐问题，还降低了当地盐价，用其所能控制的盐道盈余银弥补减价的空缺，“故私盐不待禁而渐除，民无淡食及派散烟户之累。”这一举措对于解决私盐问题起到了釜底抽薪的作用，云南地区私盐盛行的主要原因，就是官盐价格过高，民食艰难，遂多食私盐，但李卫降低了官盐的价格，私盐的优势也随之而去，自然不禁而绝。
雍正二年，又被升任云南布政使，直接授予能单独上折子的奏事权，使这个非正规科举出身，年仅36岁便正式进入”封疆大吏“的李卫受宠若惊。
三，升任浙江巡抚
雍正三年（1725年）十月，李卫正式提升为浙江巡抚。因为在云南“盐务”干的不错，受到雍正嘉奖，也兼理两浙盐务。升官了自然很高兴，但一听是浙江，立马向雍正打报道，说自己“无巡抚之才”婉谢，雍正驳回。李卫又请求说自己能力不足，实在要去，只能当个“打手”，“或大而提督，次而总兵”之类的武职。雍正没有多废话，直接赶李卫去上任。
清朝中后期，武职待遇是比文职低的，巡抚品级又比提督总兵高，何况李卫又是一个汉人，只得出任“绿营”之类的武职。
浙江的水很深，是清朝的财富要区，人才基地与海上门户，同时又是南明残余势力活动的重要场所。财富要区主要指盐税，人才基地指科举官员乡绅等，海上门户指海盗，盗贼等，后一个不怎么重要，主要是前二个，雍正要求李卫整理浙江盐税，外加推行“摊丁入亩”等政策。
前面说了朝廷有一大群浙江籍官员，这些官员的基本出生当地士绅，他们有地有田，又与盐业有千丝万缕的关系。想办他们，就得做好被办的可能。
盐政
李卫赴任后，经过对两浙地区盐政的考察，厘清了盐政中存在的主要问题，即浮费和私盐。而两浙盐政的陋规，主要就是浮派问题。两浙盐区所派浮费堪称巨额，李卫到任前，两浙盐政浮费己高达“二十七万两”，势必迫使盐商提高盐价，以摊巨额浮费，过高的盐价使百姓望而却步，私盐由此泛滥。两浙地区的私盐问题由来已久，情况复杂，并非单因官盐价高而致，两浙地区海岸线复杂，盐场分布广泛，管理困难；并且盐枭组织庞大，势力范围波及日本境内，官府难以缉捕，致使两浙地区的私盐市场一直十分活跃，但使浙省私盐最终逾越官盐之上的还是官盐价格过高所致。
李卫上任后，便将缉私与除弊两手抓起，双管齐下。裁减浮费和不合理的陋规后，商人的负担自然减轻了，盐价也就降下来了，从根本上遏制了私盐的销售市场。
同时，在缉私问题上，李卫也不遗余力，针对两浙盐枭势力庞大的局面，李卫提出三个措施，分别从食盐产区、运输路径、官府内部三方面入手，缉查私盐，打击盐枭势力。在食盐产区，李卫给当地居民按人头发放烙牌，凭牌购盐，防止盐枭冒充；在私盐的运输路径上，加大稽查力度，“专设巡盐营把总一员，兵一百”。
浙省盐政经李卫治理，已颇见成效，到雍正六年，浙省一年所行盐引数目已达九十四万一千八百余道，多出定额“二十三万一千有奇”。由于李卫治盐有方，雍正帝遂将江苏省盐政也暂交李卫管理。
摊丁入亩
比如李卫的前二任浙江巡抚法海与傅敏半准备推行“摊丁入亩”，却因富户“阻挠”作罢。结果“有丁无田”者强烈要求改革，双方聚众斗殴，经常性当街打斗致使集市不开。法海与傅敏对双方闹事，不管不问，该怎么就怎么，直到被雍正换掉。
李卫到任后，于雍正四年(1726年)，准备实行“摊丁入亩”，却遭致乡绅的激烈反对，李卫“只得出示开导，召集城乡老民，面谕著令，听候编审，务使均平，不致偏累，遂欣然乐从，无後缠扰。”各地绅衿遂则又趁乡试之机，聚众于县衙闹事喊斗，反对推行“摊丁入亩”，李卫遂令“杭府李慎修率领仁、钱二县，密嘱以办理之法。”然李慎修和钱塘知县秦蚧竞对此全然无措，且居城内的司道官也对此充耳不闻。对此，李卫遂采取强制措施，“令杭协副将李璨同仁和县张坦熊，谕以利害，押令钱塘棍徒出城。”遂将示威人众驱散。至此，浙省开始全面实行摊丁入亩。
此事给李卫另外一个教训——底下人大都不办事。
整理官员队伍与提高胥吏待遇
当地官员除了不干事外，还有贪，李卫就全力补亏空，查一个追一个，财物不够的，就从兄弟儿子等亲戚追，直到补齐。如李卫所参之原任河道潘尚智，其人居官卑污，任职期间所贪银两成千累万，资产不可胜数，对其所贪银两，自身无法补足则令其子代为偿还，直至补齐。
与官员的大贪相比，胥吏队伍就是无孔不入了，这倒怪不得。毕竟胥吏一年工资不够一个月吃的，不贪就得饿死。于是，争相扒皮百姓，其中为最者当属讼师，凡两方争控，必各请讼师为之主谋，“而此辈非劣衿即革蠹或土棍稍能识字好事之人，种种不一。”百姓无不以听讼师所言为尊，指东不敢向西，危害极甚。
李卫自抵任以来，对此种恶行十分留心，严惩不贷，经过此番整顿后，在放告之期，“仅有词状数十纸”。另外就是推广“养廉银”，用火耗归公的银子做养廉银子，官员胥吏都能各到一些，虽然不多，至少能减轻百姓被剥削的“程度”。
除了重新丈量土地外，李卫还开发了玉环岛，就是今天的玉环市；征办“江南案”；修筑浙江海塘。江浙地区，自南宋以来便是国家重要的财政税收之地，其税收主要以农业为主，然海塘工程事关浙省农业丰歉，因此，历来为统治者所重视。
雍正十年（1732年）五月，李卫出任直隶总督。
四，谨慎做直隶总督
直隶是京师重地，贵胄聚集，地多圈占，旗民杂处，户口不。稍稍一根线不知会牵到谁，所以李卫做的很谨慎。
雍正十一年九月，鄂尔泰（雍正三大模范总督之一）的弟弟鄂尔奇，庇护家人，又越职使用户部印牌，遭李卫参奏，雍正将鄂尔奇革职，这事让鄂尔泰很不满。
不久，李卫家中也发生了的堂弟李绾在家乡横行不法之事。李卫怕有人（鄂尔泰）借机报复，主动法办李绾。并经雍正批准，将李绾的哥哥临洮知府李绮（不知是不是李卫的堂弟）开除回家，李绮走后不久，巡抚就查到他们，限令李绮补齐亏空，好在雍正网开一面。
雍正十一年（1735年）八月，雍正突然死亡，与李卫有仇的鄂尔泰被任命为辅政大臣，李卫自感“结怨招尤，孤立无倚”，对自己的大靠山死去“哭临极哀”。
五，人物结局
李卫在乾隆年间活动很少，除了接收怡亲王允祥留下来的永定河水利营田与治理永定河外，基本上处于半隐状态，除了皇帝要求的几件事外，绝大多数都不发言。
乾隆三年（1738年），李卫因病去世，年五十一，乾隆帝命按总督例赐予祭葬，谥敏达。
李卫能在雍正朝得获异眷，成为雍正帝的三大宠臣之一，是时局、才干和雍正帝的用人风格三个因素促成的，缺一不可。无论是在云南、浙江还是直隶任职，李卫都认真执行雍正帝的旨意，推动雍正新政在地方上的实行。
对于雍正帝而言，臣下对自己的绝对忠诚与对皇权的绝对拥护往往比其才干、能力更为重要，河南总督田文镜隐匿灾情，编排“祥瑞”、催征钱粮一事，雍正帝非但未责罚田文镜，还为其开脱，赞其乃实心任事之人臣，可见，在雍正帝的心里臣下对皇权的绝对至上，自己的绝对忠诚，是其成为心腹宠臣的根本。
李卫正是这样，心中惟知有君，勇敢任事、无所瞻顾，对于涉及同僚、上司利益之事，毫无顾忌，对于地方上的不法行为，无论牵连与何人，皆丝毫无所隐瞒，这种对雍正帝的绝对忠诚和对皇权的绝对捍卫，才是李卫能成为雍正模范总督的核心原因。
