在神秘国度埃及的土地上，矗立着一座座神秘的金字塔，金字塔内安放着大量更加神秘的木乃伊。
在全世界范围内，各种各样奇怪的殡葬仪式数不胜数，有的甚至令人感到匪夷所思。但是，古埃及的木乃伊无疑是其中最为神秘和令人好奇的一种。自从发现木乃伊开始，人们就对木乃伊产生了种种幻想，甚至将它们和各种灵异事件联系在一起，木乃伊也成了许多科幻电影的题材。现实生活中的木乃伊，并没有真的引起什么灵异事件。不过，这丝毫不影响它给人们带来的神秘感。
对于考古学家们来说，木乃伊也有着极大的吸引力，这可以帮助他们更好地了解古埃及的历史。与此同时，有些木乃伊的保存极其良好，甚至在经历了数千年岁月后，依然保持着明显可见的人体器官，令人惊叹。
随着我们科技的发展，考古学家们也不用再仅仅凭着发现的文物、片面的历史来了解这些木乃伊了。有了现代医学的帮助，他们可以对这些古代尸体有一个全新的了解。
在美国西北大学的布洛克艺术博物馆，有一具非常古老的木乃伊，名叫哈瓦拉四号肖像木乃伊（Hawara Portrait Mummy No.4）。这具木乃伊是在1910-1911年期间，由考古学家们在哈瓦拉古埃及遗址中挖掘出土的。鉴定结果表明，这具木乃伊的制作年代大约是公元前1世纪，那个时候，古埃及正处在古罗马帝国的统治之下。
芝加哥西北大学费恩伯格医学院的细胞和发育生物学研究教授Stuart Stock向我们介绍：“古罗马时期的埃及，人们开始在制作的木乃伊正面附带其肖像。”这也是这一具木乃伊被称为四号肖像的原因，“尽管被制作出来的木乃伊多达数千具，但在我们所拥有的木乃伊中，大部分都已经失去了肖像，现在还附带着肖像的木乃伊只有100-150具。”
四号肖像木乃伊就是其中一个，在它的肖像上，刻画着一位成年女性的容貌。但是，从木乃伊的尺寸上，我们可以清晰地看到那里包裹着的绝不是一个成年人，而是一个小孩。因此，Stock等人一直对它非常好奇。
（图片说明：该木乃伊的肖像）
作为一个文物，就算再有研究价值，科学家们也不能贸然地破坏其结构进行研究。好在，有了现代科技，我们也能够在不拆开木乃伊的情况下，对它进行一定的检测和研究。
早在大约20年前的时候，就有人尝试利用现代科技研究四号肖像木乃伊。可惜当时的技术还比较落后，扫描出来的图像对比度非常低，导致很多的细节都看不清。于是，Stock和他的同事们利用新的扫描技术，将木乃伊的整体结构进行检测，让我们对它有了新的认识。
首先，他们进行了CT扫描，使木乃伊可视化。接下来，Stock等人利用X射线衍射的方法对一些特定部位进行了专项研究。
这是科学家第一次将X射线衍射技术应用到完整木乃伊的研究中。在照射过程中，紧密的X射线光束会照射到一些晶体结构的原子上，从而产生衍射图案，通过其图案的形状和变化，研究人员就能够了解照射到的物体是由什么类型的材料制成的。
研究结果证实了最初的猜想，木乃伊内确实只是一个孩子，从图像中可以看出，她甚至连恒牙都还没有长出来，股骨的结构也能够证明这个说法。Stock在研究报告中指出，这具木乃伊从头骨顶部到脚底的长度仅有37英寸（约合93.7厘米），其身体外的包裹物则增加了2英寸（约50毫米）的长度。
除了尸体本身之外，研究人员还发现了许多其他物品。他们一共找到了36个针状物品，其中头和颈部周围有11根，双脚附近有20根，躯干附近有5根。X射线衍射结果表明，这些针状物都是现代的金属针线。他们推测，这大概是上个世纪人们挖掘出木乃伊后，为了保护文物而缝合进去的。
除了针线之外，木乃伊里还有一些不规则形状的物体，这也是意料之外的发现。Stock认为，这或许是在制作木乃伊的过程中，大祭司为了固定木乃伊绷带而放上去的泥巴。
其中最令人感到疑惑的发现，就是一块长度大约为0.3英寸（约7毫米）的椭圆形物品。研究人员在木乃伊的腰腹部上方发现了这个神秘的物体，并将它称为“内含物F”。
通过X射线衍射分析，这块所谓的内含物F是由方解石制成的，也就是一种碳酸钙的矿物。那么，这块小石头是干嘛用的呢？Stock分析认为有一种说法比较可靠，那就是它作为一枚护身符被封进了木乃伊中，因为他们在这个小女孩的尸体上发现了一些破损的痕迹。
Stock解释说：在古埃及，如果一个人的尸体有破损的情况，祭司们就会在伤口或者是疤痕上放一块护身符。古埃及人认为，这样的护身符可以保护自己的亲人在来世能够过得好一些。而这次扫描中发现的方解石，不论是大小还是位置，都比较符合这个说法，因此它极有可能是对小女孩伤疤的一个保护。
那么，小女孩是非自然死亡的吗？
很遗憾，目前还不得而知，这个伤痕目前也不能说明问题。尽管今天的科技水平和20年前相比，已经有了长足的进步，但是仍然不足以对木乃伊有完全的了解。研究人员也承认，这次CT扫描的分辨率还不够高，因此木乃伊内的一些细节仍然看不清，所以不论是小女孩的死因还是这块方解石的真正外形及作用，仍然悬而未决。
相信随着科技的发展，神秘的木乃伊将会越来越被了解。但我们也相信，在未来相当长的一段时间里，木乃伊恐怕仍然是灵异事件的代表。关于它们的传说，还会继续流传下去……
