最小的自然数是0。自然数的定义：用来表示物体个数的0,1,2,3.....叫自然数。1是自然数的单位，任何自然数都是由若干个1组成的。自然数的个数是无限的，没有最大的自然数。
从历史上看，国内外数学界对于0是不是自然数历来有两种观点：一种认为0是自然数，另一种认为0不是自然数。建国以来，我国的中小学教材一直规定自然数不包括0。
国外的数学界大部分都规定0是自然数。为了国际交流的方便，1993年颁布的《中华人民共和国国家标准》（GB 3100~3102-93）《量和单位》（11-2.9）第311页，规定自然数包括0。所以在近几年进行的中小学数学教材修订中，教材研究编写人员根据上述国家标准进行了修改。即一个物体也没有，用0表示，0也是自然数，最小的自然数是0。
0在很多情况下，不应该和其他数一并而论，不能用普通的定义去衡量0本身，0的特殊性就在这里，应该区别而论。例如：0既不是正数，也不是负数；0是偶数；005不是三位数，但500却是三位数；10是两位数，而01却是1位数；0应该是一位数（这和1994年前的一些说法不一），当0作为一个单独的数来讨论的时候；最小的两位数是“10”，最小的一位数是“0”，而非“00”，“1.0”是两位有效数，“0.1”却是一位有效数。总之，在不同的范围内，“最小”也不同。
