众所周知，江南地区多水乡古镇，其中最负盛名的当属“江南六大古镇”，而其中经常被人提起的无非就是周庄和乌镇，“甪直古镇”则很少被人提及，但它的历史却比其它几座古镇历史都要悠久，且相对来说保存得更为原始生态，商业化气息并没有那般浓郁、
江南六大古镇中，甪直古镇是最容易读错的一个古镇名字，甪直中的“甪”应读作“lù”，它不仅是地名，更是一种汉族神话传说中的神兽名字，在甪直古镇甪端广场中央就矗立着这座神兽的雕像，是甪直古镇的标志性建筑，甪端是瑞兽，寓意吉祥如意，风调雨顺。
甪直古镇位于苏州市东南部的吴中区，距离同里、周庄等古镇都不太远。
虽然它是江南六大古镇之一，但却是江南六大古镇中唯一的国家4A级旅游景区（其余皆为国家5A），门票也比其它古镇便宜些，门票78元每人，网上购买成人票只要39元每人。
甪直古镇的历史非常悠久，是江南六大古镇中历史最悠久的一个，与苏州古城有着一样悠久的历史，是一座至今已有2500多年历史的江南水乡古镇，因其历史悠久、建筑别致而被列入了《中国世界文化遗产预备名单》中。
甪直古镇所处位置四面环水，周边有金鸡湖、澄湖、阳澄湖、独墅湖等湖泊，古镇中有河流密布、错综复杂、水系众多，东市河、南市河、西市河、甫里塘、市镇河、清小港、界浦江等水流在古镇中交错分布，由此而形成了甪直古镇的文化脉络和小桥流水人家的江南水乡风貌。
沿河而建的粉墙黛瓦的房屋分为上塘街和下塘街两条主要的街巷，这两条街是其主要的民居和商铺所在地，相比其它古镇，甪直古镇的街巷和河道要窄一些，一般街面在2.5-5米之间，最窄的弄堂尽可容纳一人通过，街道大多都是石板或鹅卵石铺成，江南风情十足。
对于很多人来说，或许这样的景色不再吸引人，但甪直古镇不同，这里给人的感觉更为安静淳朴，当然旺季时这里游客还是非常多的，我一般都会选择淡季或非周末时到这里来游玩，此时的游客不多，多了些宁静与安详。
甪直古镇中景点也非常丰富，除了小桥流水的景色外，不乏名人故居，其中主要的景点有保圣寺、东大桥、万盛米行、江南文化园、叶圣陶纪念馆、沈宅、王韬纪念馆和三元桥万安桥等，若是时间充足的话，建议都游览一遍。
不得不说，甪直古镇的古建筑保存得非常好，至今保持着中国传统建筑的特色美，当时的人家喜欢沿河湖而建并从事着相关的生产作业，从侧面也反映出当时人们的勤劳和智慧。
甪直古镇的古桥也是其一大特色，在这座古镇中至今保存着唐朝建造的广济桥、宋代建造的中梅桥、明代建造的冬梅桥、万安桥、三元桥等古桥，都是深受游客喜欢的古桥。
到江南水乡古镇游玩，乘船游览那是一定要体验下的，乘船需要单独收费，一般都是乌篷船为主，坐在船上，伴随着船只慢悠悠的游走在小河上，两岸的粉墙黛瓦从眼前缓缓经过，那种感觉非常奇妙，不是有句话那样说嘛：每个人的心中都有一个古镇情怀。
