提到和人类关系最密切的“动物朋友”，答案一定是以“忠诚”著称的狗了，不过，提到狗的祖先，现代研究却认为，狗应该是由狼驯化而来的，那么，人类到底是如何驯化这些凶猛的野兽，让它们变成了家养的宠物呢？
俄罗斯科学家用62年驯化的一批狐狸
为了寻找真相，在1959年，俄罗斯科学家德米特里·贝利亚耶夫，开始了他的驯化实验，实验对象是一群野生的银狐，这是一种浑身长满了黑色毛发，毛尖上带着些许白色的狐狸，而从基因的角度来说，事实上银狐属于红狐的基因变种。
因为根据考古等一些记录来看，人类驯化野生动物是很漫长的，所以，当时德米特里·贝利亚耶夫也并不认为自己可以100%成功，甚至还认为可能需要数百年甚至更久的时间才可以，但是，实验最终的结果却让人倍感惊讶。
一开始，德米特里·贝利亚耶夫选择了一些看起来更温顺的银狐，因为根据古人类的驯化经验，他们也是挑选性格相对温和的野兽来通过繁育培养下一代，因为相对温顺的动物攻击力会更小一点，成功率也会更高。
最终，130只银狐成为了德米特里·贝利亚耶夫的实验对象，这130只银狐一共由100只木银狐和30只公银狐组成，很快，一场有趣的实验开始了。
在实验过程中，这130只银狐每天都受到人类的干预和驯化，而且每隔一段时间，德米特里·贝利亚耶夫还会对它们进行考察和评估，之后，从中再选择出最理想的实验对象来继续下一轮的实验。
很快，银狐们也迎来了繁殖期，等到第一代人工干预下繁殖出来的银狐宝宝诞生时，德米特里·贝利亚耶夫发现第一批银狐实验者的后代，已经要比最早用来参加实验的第一批野生银狐，性格要温顺许多，说白了就是它们更听话，也更亲近人类。
很快，这场实验就进行了5年，这个时候，参加实验的银狐，已经迎来了第四代的银狐宝宝，而这个时候，一些有趣的变化也在银狐的身上出现了。
我们都知道，狗狗的耳朵在没事的时候，普遍是下垂的状态，而且尾巴见到主人的时候，也会开心的摇晃，这些家犬的特征，竟然开始在银狐的身上出现了，而且还有一些银狐的毛发颜色也发生了改变，不再是浑身黑色的毛发，而是出现了其它的颜色。
很快又过了几年，德米特里·贝利亚耶夫再次惊喜的发现，经过了近十年的驯化，银狐已经开始和家犬区别不大了，它们不仅非常的亲近人类，而且还会主动去接近人类，甚至会通过“装可怜”来获得人类的爱抚。
这个时候，德米特里·贝利亚耶夫开始为银狐们取名字，很快，当听到有人呼唤自己名字的时候，这些参加训练的银狐也都会立刻做出反应，会飞快地朝着熟悉的人跑过去，而且还会不断地摇晃着尾巴，可以说这个时候，它们已经和家犬没有太大的区别了。
如今，这项银狐驯化实验已经持续了62年的时间，而且一直到今天仍然在持续着，银狐也已经驯化到了第60代，这个时候，与其说它们是银狐，倒不如说它们是一群有趣的“狐狸狗”，因为即使看到陌生人，它们甚至也会表现出亲切感。
那么，在驯化的过程中，这些变得越来越亲近人类的银狐，它们又是否出现了基因突变呢？在上文中我们提到过，事实上银狐就是红狐基因突变的产物，说白了银狐就是红狐患上了“黑化病”，才导致原本应该是红色的毛发变成了黑色。
于是，研究者们开始对它们进行基因检测，结果显示，这群亲近人类的银狐体内，它们都出现了一种名为SorCS1的突变基因，这种基因会让它们告别自己的野性，同时也会变得更加温顺，于是，研究者认为，或许在人类驯化野生动物的早期阶段，狼之所以可以变成狗，也是因为SorCS1突变基因导致的。
可以说，在这些受到驯化的银狐身上，古人类驯养动物，特别是驯养野兽的秘密正在逐渐被揭晓，那么，人类到底是如何驯化狼的呢？
狼是如何被驯化成为狗的？
有趣的是，狗并不是现代人类驯化的产物，而是我们直接祖先——智人驯化而来的，因为通过考古研究发现，晚期人类在捕杀猛犸象等很多动物的时候，狗就已经成为“帮凶”了，这意味着，狗和人类之间亲密关系的建立，要远比我们想象中的久远。
一直到今天，家犬的种类已经有数百种，而这一切的根源，都来自于大型食肉动物——狼。可以说，狼是一种非常凶残又狡猾的动物，那么，智人到底是如何驯化它们的？
研究者认为，这可能是狼和智人之间的合作导致的。当晚期智人开始全球扩张的时候，同期地球上还有着许多其他人属物种。机缘巧合下，晚期智人为饥饿的狼群提供了食物，于是，狼群开始帮助智人打猎作为回馈，时间久了，智人和狼的合作关系也就达成了，而且智人还为狼提供了相对安全的栖息地，以及丰富的食物。
此外，也有研究者认为，或许是智人收养了无父无母的狼崽，于是，等到狼崽长大后，它们也就变得更加亲近人类，自然也就会帮助人类打猎，而不是想着杀死人类，或者是离开人类，时间久了，正如同俄罗斯科学家驯化银狐一样，这些狼也被一代代驯化，最终在SorCS1突变基因的协助下，彻底变成了新的物种——狗。
或许，仍然在持续中的银狐驯化实验，在未来也可能会让它们彻底变成一个新的物种，一起拭目以待吧，人类正在逐步接近真相，你说呢？
