俄罗斯钻探二十年，沃斯托克湖的发现
各个国家都选择了相应的湖泊进行钻探，这里边自然少不了美国和俄罗斯，它们钻探的湖泊分别是惠兰斯湖和沃斯托克湖。
沃斯托克湖又被称为东方湖，它是目前已知南极冰盖下面积最大的湖泊，占地15000平方公里，湖水深度超过800米，冰盖的厚度超过4000米，因此钻探难度比较大。
实际早在上个世纪90年代俄罗斯就对沃斯托克湖进行钻探，直到2012年才钻透4000米厚的冰层，随着高高的水柱喷起，也意味着钻探项目的成功，虽然已经历时20多年。南极冰下湖泊形成历史比较漫长，至少在1500万年前就开始独立的发展进化，可以说一直与外部世界隔绝。
因此说科学家也非常好奇，在这样的冰下之湖，到底存在着怎么样的世界。钻探结束后对于样本的采集也非常重要，毕竟是与世隔绝的环境，采集样本后要避免受到外界环境的污染干扰。
科学家通过对这些样本进行研究分析，发现了非常丰富的生物资源，当然主要都是微生物，包括细菌和真菌，生物数量超过3500种，俨然像一个“异星世界”。
虽然在冰层之下几乎没有阳光存在，那么就意味着常规的能量获取方式行不通了，无法进行光合作用。但是这些细菌可以通过化能自养的方式，把无机物变成有机食物，供自己的生长以及湖中其它生物的生存。可以说在这样的环境里还存在如此丰富的生物资源，的确令人难以想象。
冰层之下微生物的发现，加强了人类寻找地外生命的信心
在太阳系内有一大类天体，它们表面上虽然温度极低，覆盖着厚厚的冰层，但是冰层之下却存在液态海洋，是因为受到主星的潮汐力作用，导致内部热量的产生，才存在液态海洋。比较典型的就是木星周围的卫星，例如木卫二欧罗巴。
400多年前伽利略第一次把望远镜指向星空，发现了木星周围存在的四颗小天体，它们就是被称为伽利略卫星的“木卫一、木卫二、木卫三和木卫四”。科学家认为地球上的生命诞生于原始海洋中，那么和地球比较类似的木卫二冰下海洋是否也诞生了生命？
至少科学家认为这种可能性是存在的，木卫二表面冰层厚度超过100公里，而在冰层之下仍存在着液态海洋，这些海洋甚至要比地球上的海洋还要深。
尤其是随着人类在南极冰盖之下湖泊中发现了非常丰富的生物资源，俨然如一个“异星世界”，那么对于这些太阳系内的天体，表层是冰层，冰层之下是液态海洋，是否也会存在生命哪？甚至有科学家认为木卫二是太阳系内除地球外最可能存在生命的天体，未来对它的探测，可能超出我们的想象。
