陈廷敬在康熙一朝为官51年，几乎陪伴了康熙的帝王生涯，他才华出众、恪尽职守，很早就引起了康熙的注意。
康熙在位期间，非常重视一种制度，那就是“经筵日讲”制度。所谓“经筵日讲”，是指翰林院每天都要派人去给皇帝讲课，可能因为康熙8岁继位的关系，他想通过不断地学习来巩固自己的执政能力，所以在康熙一朝，很多饱学之士都做过康熙的侍讲，陈廷敬也是如此。
陈廷敬最初担任经筵日讲的起居注官，到了康熙十四年，陈廷敬已经担任经筵日讲的讲官，每天都和康熙接触。当时正值三藩之乱，康熙虽然忙于政务，但仍坚持每天都听陈廷敬等人讲课。
当时，和陈廷敬一样受康熙重视的汉臣还有一位，此人就是张英（张廷玉之父），《清史稿·陈廷敬传》记载：
与学士张英日直弘德殿，圣祖器之。
根据《清史稿》记载，康熙对陈廷敬和张英的学识非常钦佩，经常赏赐他们东西，陈廷敬仅收到康熙赏赐的貂皮就有50多件。
也许，康熙少年时，把陈廷敬当做一位学识渊博的“主播”，每次听到亢奋处，便出手“打赏”。当然，这也能看出陈廷敬学识之渊博。康熙曾评价陈廷敬：
房姚比雅韵，李杜并诗豪。
意思是，陈廷敬的政治能力堪比唐朝名相房玄龄和姚崇，陈廷敬的诗文堪比唐朝的李白和杜甫。
当然，这句话是康熙晚年时对陈廷敬的评价，可以看出，陈廷敬不仅政治能力出色，诗文也写得十分出色。在康熙朝，人们提及陈廷敬的诗文，无不称赞。例如，陈廷敬写过一首《晋国》：
晋国强天下，秦关限域中。兵车千乘合，血气万方同。
紫塞连天险，黄河划地雄。虎狼休纵逸，父老愿从戎。
这首诗气势磅礴，一经传出，就曾让许多学子膜拜。
其实，康熙最欣赏陈廷敬的地方，并不是诗文，而是陈廷敬的思想。陈廷敬生于明末清初的山西，当时那里正是受程朱理学影响较大的地区，陈廷敬从小接受正统的儒学教育，因此很在意社会制度和个人的道德完美结合。康熙和陈廷敬接触较多，又多次听取陈廷敬授课，因此受陈廷敬影响较大。
康熙二十三年，陈廷敬担任左都御史，五年之后，陈廷敬先担任工部尚书，后来调任户部、礼部、吏部担任尚书。到了康熙四十二年，陈廷敬被拜为文渊阁大学士，正式被“拜相”。直到陈廷敬病逝，陈廷敬在朝廷中枢任职20余年，早已成了康熙的左膀右臂，辅佐康熙完成了许多政务和改革。
早在康熙二十三年，陈廷敬调任吏部侍郎，同时监管户部钱法，这一年，陈廷敬做了一件对康熙朝影响很大的事情：改革钱币。
《清史稿》记载：
疏言：“自古铸钱时轻时重，未有数十年而不改者。向日银一两易钱千，今仅得九百，其故在毁钱鬻铜。顺治十年因钱贱壅滞，改旧重一钱者为一钱二分五厘，十七年又增为一钱四分，所以杜私铸也。今私铸自如，应改重为轻，则毁钱不禁自绝。产铜之地，宜停收税，听民开采，则铜日多，钱价益平。”
陈廷敬的这段疏言很长，大概意思是：顺治年间，铜钱的重量逐渐加大，含铜量也高，很多人把铜钱毁掉铸铜，谋取更多利益。如此以来，市场上的钱币越来越少，严重影响帝国的经济。现在应该把铜钱的重量减小，铸造“轻钱”。另外，在产铜的区域，应该停止征收开采税，增加铜矿在市面上的流通。
陈廷敬这个建议最终被康熙采纳，后世看到的“康熙通宝”虽然小巧，但对康熙朝货币的流通、经济的发展，意义重大。
三、陈廷敬反腐
《清史稿》对陈廷敬的评价是“清勤”。终陈廷敬为官的54年，他一直是一个清官。陈廷敬之所以能够闻名于史册，靠的是他刚正不阿、弹劾贪腐的精神和勇气。下面，我们就来说说陈廷敬的反腐。
康熙二十四年，陈廷敬担任左都御史，他多次向康熙上疏，表示对官场风气的不满。陈廷敬认为：现在官员生活、穿着都非常奢侈，衣冠、舆马、服饰、器用等都相互攀比，长此以往，会让老百姓和官员之间的距离越来越大，同时，有些官员为了攀比，不得不贪污受贿，这反而让那些清贫的官员更尴尬。陈廷敬向康熙提出解决方案：
方今要务，首在督抚得人。为督抚者，不以利欲动其心，然后能正身以董吏。吏不以曲事上官为心，然后能加意于民。（出自《清史稿·陈廷敬传》）
意思是：要解决上述问题，首先要严格要求各省督抚，只有“一把手”以身作则，才有可能彻底扭转官场风气。
康熙对陈廷敬的建议非常认同，下旨推行。
陈廷敬担任左都御史期间，对百官进行监察，最先在他手中落马的封疆大吏是云南巡抚王继文。当初，王继文在平定三藩之乱时，为了方便中饱私囊，故意不用捐纳的粮草，而坚持使用库银。后来战乱平定，库银不剩，粮食谷米却有盈余，王继文怕事情败露，把谷米当做俸禄抵偿给下属官吏，但由于贪污太多，谷米和银两间的数额相差九十多万两。官吏们虽然知情，但敢怒不敢言。
陈廷敬得知这一情况后，多方搜集证据，一封奏疏将王继文之事捅给康熙，然后满朝哗然。有些人佩服陈廷敬的胆识，有些人则为陈廷敬捏了一把汗，毕竟，他弹劾的可是参与平定叛乱的功臣。
没想到，康熙看完陈廷敬提供的证据后，勃然大怒，立即派人问询王继文，最后，王继文被罢官。
陈廷敬弹劾王继文，可谓一炮打响，此后，被陈廷敬弹劾而罢官的封疆大吏不在少数，人人都知道陈廷敬是刚正不阿之臣。
有一次，陈廷敬给康熙讲课，讲到《君子小人章》时，正义凛然。课后，康熙问陈廷敬，你既然讲到“小人”和“君子”，那你一定有所指，你告诉朕，谁是小人？
面对康熙的质问，陈廷敬没有回避，他直言：“明相！”
明相就是纳兰·明珠，是康熙朝两大权臣之一（另一位是索额图）。康熙虽然知道明珠专权，但几乎没有人敢说明珠的不是，陈廷敬的表现让康熙另眼相看。不久后，明珠倒台，康熙对陈廷敬更加欣赏。
陈廷敬一方面反腐，另一方面也严格要求自己，他认为，一个官员能清晰读懂“贪”和“廉”二字，才是最合格的官吏。
陈廷敬任吏部尚书时期，很多人都想走他和家人的关系，陈廷敬就严厉警告家人，若有行为不端、送礼行贿的人登门拜访，不管职位有多高，都一律赶出门去。陈廷敬在礼部时，曾立下一个规矩：
“自廷敬始，在部绝请托，禁馈遗。”
正是因为陈廷敬有这种刚正不阿的品质，康熙才称他“宽大老成，几近完人”。从古至今，有几个人能接近“完人”呢，陈廷敬却做到了。
四、陈廷敬的两次“回炉”
陈廷敬的一生，经历28次升迁和调任，但是，他的仕途生涯也并不是一帆风顺的，陈廷敬也经历过两次辞官，同时，他又经历过两次“回炉”。
陈廷敬为官清正，敢于硬碰硬，因此也得罪了很多权贵。康熙二十七年，湖广巡抚张汧因行贿被治罪，张汧为了减罪，在狱中胡乱攀咬，康熙身边的几位宠臣例如徐乾学、高士奇，都被牵连其中，陈廷敬因为和张汧有亲戚，也被同僚张玉书弹劾。
张汧最终被处死，陈廷敬为了避嫌，上书恳请辞职回乡守孝。康熙怜惜陈廷敬，许他回乡，但仍然让拿着朝廷俸禄，回家编书。《清史稿》云：
廷敬乃以父老，疏乞归养，诏许解任，仍管修书事。
这是陈廷敬第一次被辞职，不过，半年之后，他就经历了一次“回炉”。
半年后，高士奇和徐乾学陷入内斗，康熙烦不胜烦，将二人逐出京城，重新召陈廷敬前来，被康熙委以重任，先后在工部、户部、礼部、吏部担任尚书。
康熙四十二年，陈廷敬被“拜相”，成为康熙最信任的汉臣之一。不过，此时的陈廷敬已经65岁，他除了辅佐康熙处理政务外，还担任经筵讲官，同时主持编纂《康熙字典》。
康熙四十九年，陈廷敬第二次辞职，这一次他辞职的原因是年老体衰。陈廷敬本以为自己终于可以回乡养老了，没想到，仅仅过了6个月，康熙再一次召陈廷敬入朝。《清史稿·陈廷敬传》云：
会大学士张玉书卒，李光地病在告，召廷敬仍入阁视事。
原来，陈廷敬辞官后，康熙身边仍有两名得力的汉臣，分别是张玉书和李光地，无奈，张玉书于次年病逝，李光地也生病告假，康熙因此不得不召稳重老成的陈廷敬“回炉”，再为朝廷出力。
陈廷敬这一次入朝，已经72岁，当时张玉书已经病逝，陈廷敬带着30多位学者最终完成了《康熙字典》的编纂，这部著作，共收录77035个汉字，并采用了笔画、韵母、声调等不同方式分类排列，成为中国汉字研究工作中最重要的参考文献之一，《康熙字典》的作用，不亚于《永乐大典》。
五、陈廷敬和康熙盛世
康熙朝有许多著名的大臣，陈廷敬的仕途生涯并没有太多的波澜壮阔，但细细品味，他对康熙朝的贡献却不容小觑。
康熙五十一年，陈廷敬病重，康熙派太医多次为其诊病，无奈回天乏术。当年四月十九日，陈廷敬溘然长逝，康熙闻讯后十分悲痛，亲自作挽联悼念这位跟随自己50余年的汉臣。《清史稿·陈廷敬》记载：
五十一年，卒，上深惜之，亲制挽诗一章，命皇三子允祉奠茶酒；又命部院大臣会其丧，赐白金千，谥文贞。
康熙不仅给陈廷敬谥号“文贞”，还派当时朝中年龄最长的皇子胤祉（皇长子、皇次子被幽禁）亲自去祭奠陈廷敬。
陈廷敬去世，灵柩前不仅有自己的儿子，还有皇帝的儿子，这种殊荣，不是谁都有的。
康熙在位61年，陈廷敬一共为官54年，除了顺治时期的3年，陈廷敬仕途的51年，都在陪伴着康熙。
康熙一生文治武功，清朝在康熙时期开始蒸蒸日上，逐渐步入盛世。在这期间，陈廷敬在翰林院当过编修，为康熙做过侍讲，他当过工部、户部、礼部、礼部尚书，更做过当朝“相国”。半个多世纪的岁月，早已让陈廷敬扎根于康熙王朝，对王朝的影响之大，也是多方面的。
首先，陈廷敬刚正不阿、清廉自守，他打击贪腐，整顿吏治，主张官吏贴近民生，不仅让康熙朝的吏治更加清泰，他本人也为群吏做出榜样，所以说，陈廷敬对康熙朝的政治、吏治的影响是不可忽略的。
其次，陈廷敬主张改革钱币，免征铜矿开采税，不仅增加了铜钱在市面上的流通，更增加了社会经济的活力。对康熙朝经济影响也很大。
再次，陈廷敬文学功底扎实，不仅有诗词流传于世，更重要的是，他编撰了中国历史上最全面的字典——《康熙字典》，这是康熙朝的文化盛举。因此可以说，陈廷敬为康熙朝的文化发展添彩。
最后，陈廷敬长期担任康熙的经筵老师，长时间给康熙讲课，康熙在思想上受陈廷敬影响较大。
儒雅空阶叹，长嗟光润生。
陈廷敬辅佐康熙半个多世纪，在政治、经济、文化、帝王思想等方面的影响都足够大，因此笔者认为：若康熙朝没有陈廷敬，就没有康熙盛世，即使有盛世，也会大打折扣。
