凭借电视剧《潜伏》中的情报贩子谢若林一角走红，曹炳琨已经在影视圈摸爬滚打二十余年，当演员事业越来越红火的时候，他又走上了导演的道路。12月3日，由曹炳琨自导自演的电影《只要你过得比我好》在全国上映。片中，他饰演一位身患绝症的单身爸爸，与小演员田浩宁展现了一段催人泪下的父子真情。
12月4日，《只要你过得比我好》在济南多家影院路演，导演曹炳琨接受了齐鲁晚报·齐鲁壹点记者的专访。曹炳琨说，自己将《只要你过得比我好》定位于家庭类型片，影片不一定要煽情，但一定表达真挚的情感。
第一次当导演，曹炳琨选择了一个简单朴素却能直击人心的题材——亲情。片中，他饰演的外卖员曹德望为人可靠，工作努力，儿子曹生乖巧懂事，但曹德望罹患脑癌，在生命即将走到尽头之时，他希望给儿子找到一个好归宿，哪怕他们之间其实并没有真正的血缘关系……影片情节虽然较为传奇，但却呈现出比较成熟的现实主义风格，将专属于小人物的生活与育儿难题一一解构，展现于观众面前。
观影过程中，曹德望与曹生之间的次次落泪都如刀戳心，为观众送上一颗年末“催泪弹”。对于题材的选择，曹炳琨说，自己偏爱表达真挚情感的影片，“在我的心目中，《妈妈再爱我一次》这样的影片对我影响很大，也是我偏爱的类型。我带妈妈去影院看电影，妈妈也是喜欢这样的影片。从某种意义上说，这部影片也是为妈妈拍摄的影片。”
不过，曹炳琨并不认为《只要你过得比我好》是故意煽情，“观众在观影过程中可以感觉到，其实这部影片的许多情节，还是有留白。我认为好的电影不应该那么直白，还应该让人回望，有讨论，有思考。”曹炳琨将《只要你过得比我好》定位为家庭类型片，“影片表达了许多温情的内容，韩国电影里有一些类似的表达。影片有文艺向的内容，也有许多类型电影该有的东西，有温情，有感动，也好看，并不沉重。”
片中与曹炳琨有大量对手戏的小演员田浩宁，是曹炳琨从一千多位演员中面试选出来的，曹炳琨笑言，“很幸运能够找到这个儿子，他让我抛掉了二十年的技巧与经验，完全地还原生活。”
