怎样才能处理掉外泄的天然气？
为了防止天然气进一步外泄，随行的专家想到了一个简单粗暴的方法，直接扔一颗燃烧弹到坑里，将漏出来的天然气烧掉。
并且专家组还根据坍塌大坑的情况，预估几天就能将外泄的天然气烧尽。
一周后，专家组拿着检测设备来检查大坑附近的天然气含量，结果发现浓度根本就没有降低，而且一把火自从被点燃的那一刻起就再也没有熄灭，一个月、一年、五年、十年......直到现在已经烧了50年还没有任何要熄灭的迹象。
据保守估算，在这50年里已有大量天然气和石油被被白白燃烧，损失接近一千亿美元，看来冲动是魔鬼，冲动的惩罚竟然是如此的直接和惨重。
从此以后，卡拉库姆沙漠里这个火坑就有了一个新的名称——地狱之门，而熊熊燃烧的不灭之火也被称为“地狱之火”。
油气储量丰富的卡拉库姆沙漠
卡拉库姆沙漠位于里海东岸、阿姆河以西的土库曼斯坦境内，总面积为35万平方公里（我国的塔克拉玛干沙漠面积约33万平方公里），由于深居亚欧大陆内部，长年受大陆气团控制，因此属于温带大陆性干旱气候。
再加上这里地形相对平坦，不利于形成地形雨，年均降雨量不足200毫米，除了沿阿姆河、捷詹河、穆尔加布河等有绿洲外，其余基本上是一眼望不到边的沙漠。
尽管这片沙漠绝大部分是一毛不拔之地，但是这里却是硫黄、石油、天然气等资源蕴藏较大的地区，其中探明的石油储量为35亿吨，天然气探明储量更是接近50万亿立方米，天然气储量约占全球总储量的1/10，排名列世界第五位，如此大规模的天然气储量，碾压大多是海湾国家不成问题。
毕竟土库曼斯坦的总人口只有约为562万人，人均GDP接近7000美元，与一些发达国家还差一大截。然而几十年过去了，土库曼斯坦为何不想方设法扑灭燃烧的天坑，将埋藏于底下的石油和天然气开采出来呢，这可是他们比肩中东乃至欧美等富裕国家唯一便捷的途径呀！
沙漠中的石油为何不敢开采？
实际上尽管土库曼斯坦是世界上最干旱的地区之一，但由于油气资源储量丰富，石油天然气工业是土国的支柱产业，而南方的河谷和运河地带则发展小麦、棉花种植以及畜牧业。
但是他们为什么不先将天坑里的火扑灭，优先开采那里的油气资源，而是任由白白燃烧掉呢？
其实这主要与土库曼斯坦所处的地缘政治环境、地理位置以及自身开发能力有关。
其一，在没有“分家”之前，土库曼斯坦是苏联加盟共和国之一，大规模开采的石油主要是“内销”，因此很快成为前苏联的主要的能源供应基地，石油天然气工业发展迅速。
但是苏联解体后，无论是出口市场还是出口通道，土库曼斯坦都曾长期受到俄罗斯的绝对控制，导致石油和天然气出口一度受到很大的影响，出口量大幅下降，开采量连年下降，国内经济萎缩进入困难期。
一些地理位置较好的区域油气资源尚且没人开发，处在沙漠地带的石油和天然气就更“无人问津”了。
其二，土库曼斯坦是中亚的一个内陆国，西邻里海并与哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、阿富汗、伊朗四国接壤，国土总面积为49.121万平方公里。因为没有出海口，因此所产的石油无法通过装载能力大、运距远、成本低的油轮运输。
而如果采用公铁联运或管道运输，则需要过境周边的国家才能到达资源消费国，这会大大增加运输成本而失去竞争力，这与海湾产油国和美洲产油国临海的区位优势没得比。
其三，土库曼斯坦气候干旱，尤其是地处中北部的卡拉库姆沙漠，不仅昼夜温差极大，而且河流、湖泊稀少，沙漠地区的水资源非常短缺，这种干旱缺水的环境非常不利于深层油田的开发，因为石油的密度比水要低，为了能更方便的开采深层的石油，石油工人需要向油井大量注水来增加井下石油面的高度。
其四，与泥炭层、煤层着火差不多，想要灭掉燃烧半个世纪的地狱之火并非易事，灭火难度极大，需要大量的投入而且不一定达到预期的效果，尤其是气体的泄漏更难堵。
早在地狱之火烧了几个年头之后，苏联人曾想到用通过引爆核弹的方法，通过巨大的能量将岩层震裂，以此来封堵天然气外泄，并且还可以检验核弹的威力，可谓一举两得的事情，但是遭到了大多数人专家的反对。
