当地时间11月26日，世界卫生组织表示已收到近100个新冠病毒（SARS-CoV-2）变异株B.1.1.529的基因序列报告。专家在对新冠病毒变异株B.1.1.529进行测序后发现，其具有比此前所有新冠变异毒株更多的突变，已发现的变异突变就有32处。而在去年10月报告发现的德尔塔变异株仅有15处突变。
世卫组织发布声明，将其列为“需要关注”的变异株（Variant of Concern），并命名为希腊字母表的第15个字母O——Omicron（奥密克戎）。
新型变异株B.1.1.529发现多久了？
据澎湃新闻消息，目前已知首例确诊B.1.1.529感染病例是2021年11月9日采集的标本。最早于11月24日由南非政府首次向世卫组织报告。最近几周，南非感染病例急剧增加，并且大多数病例检测出B.1.1.529变异株。据悉，南非近一周（从20日至27日）新增新冠肺炎确诊病例27829例。
32处变异突变，这意味着什么？
美国免疫学博士、哈佛医学院博士后王宇歌在其个人微博上表示，B.1.1.529的刺突蛋白突变有32个，与Delta和Alpha变异毒株有多处重合，因此，该突变株可能有复制能力增强的特征。
其RBD具有15个突变，是RBD突变最多的突变株，可能会影响抗体识别和疫苗接种。它的Furin切割位点附近有H655Y+N679K+P681H突变，可能增强病毒复制能力和感染力。B.1.1.529具有nsp6-del105-107，可能会影响固有免疫及T细胞免疫。除此以外，它的N蛋白具有R203K/G204R，会提高病毒毒力。
南非近一周新增新冠肺炎确诊病例27829例！六问新变异株
德尔塔毒株与奥密克戎毒株刺突蛋白突变对比图。图自罗马儿童医院
目前哪些国家报告了此变异株感染病例？
博茨瓦纳卫生官员24日晚证实，该国发现一种新型变异新冠病毒，并正在对其进行研究。英国帝国理工学院的病毒学专家托马斯·皮科克日前表示，博茨瓦纳发现的这种新毒株名为B.1.1.529，有32处变异，其中多处变异或将导致对现有疫苗更强的抗药性，称“其令人难以置信的刺突细胞突变表明这可能是值得关注的（变异毒株）”。
当地时间11月26日，以色列卫生部发表声明称，该国发现其境内首例感染新型变异新冠病毒B.1.1.529的病例。根据声明内容，该名确诊患者来自非洲国家马拉维。
比利时26日宣布发现首起Omicron毒株的病例。比利时病毒学家兰斯特说，这名患者本月11日从埃及返回比利时，22日出现冠病症状。值得注意的是，埃及位于非洲北部，与南非距离遥远。
目前国内是否发现此变异株？
截至目前，我国内地未通报发现B.1.1.529毒株。11月25日，香港首次发现新冠病毒新变种确诊病例，富豪机场酒店有两名病例携带在南非新近发现的变种新冠病毒B.1.1.529毒株。香港卫生署卫生防护中心已安排酒店相关人员进行检疫，目前暂时没有相关确诊病例。
根据香港大学进行的全基因组测序分析结果，进一步确认以上两名病例个案的基因排序十分相似，并带有新出现的病毒株谱系B.1.1.529，和于南非及博茨瓦纳发现的排序相似，显示由南非抵港的病例为源头病例，涉及一名36岁南非抵港的印度男子，另一名病例是其酒店房间对面的62岁加拿大返港男子。这是香港首次发现南非出现的新变种病毒。
感染新型变异株会有哪些症状？会更严重吗？
据俄罗斯卫星通讯社27日报道，南非医学协会主席安吉丽克·库切（Angelique Coetzee）于当地时间26日介绍了感染新冠病毒新毒株“奥密克戎”的症状，并称该变体目前仅引发“轻度疾病”。
“这是一种轻度疾病，症状包括肌肉酸疼、疲倦，并伴有轻微咳嗽。到目前为止，我们发现感染者并没有失去味觉和嗅觉，也没有明显的症状。”库切还透露，一部分患者正在家中接受治疗。
新毒株是否会降低疫苗的有效性？
对于近期在南非检测出的新变种病毒，中国工程院院士钟南山在11月27日举办的“关注室内环境·构建全民防疫人类命运共同体”高峰论坛上表示，目前对该变种病毒还没有太多了解，但这种病毒携带大量突变，对防疫工作也提出了更多挑战。
英国牛津大学研究病毒进化的Aris Katzourakis表示：“一个紧迫的问题是：B.1.1.529是否会降低疫苗的有效性，因为它有变异的地方太多了。”
南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学的病毒学家Penny Moore在接受Nature采访时表示，他的实验室正在评估B.1.1.529免疫逃逸的能力。有传闻称已接种疫苗的个体会再次感染，不过Moore称在这个阶段，说做此判断还为时过早。
